GUERRA DE SUCESIÓN ESPAÑOLA: CAMPAÑAS MILITARES EN LA... 173 Valladolid. Luis XIV atendió la petición de su nieto y le envió al prestigioso duque de Vendôme61, que se reunió con el monarca español en Valladolid a mediados de septiembre. Los aliados, mientras tanto, estaban indecisos de los pasos a seguir. En el consejo de guerra que tuvo lugar en Calatayud el 2 de septiembre se resol-vió marchar a Navarra para cortar las comunicaciones de Madrid con Fran-cia antes de pasar a Castilla. Stanhope, sin embargo, se mostró partidario de avanzar decididamente sobre Madrid y consiguió imponer su criterio en el consejo de guerra de 13 de septiembre, en Sigüenza62. El 21 de septiembre entraba la caballería de Stanhope en Madrid, mientras el resto del ejército acampaba en Canillejas. Los aliados se sorprendieron de que la victoria de Zaragoza hubiera causado tan poco efecto en los ánimos de los castellanos, quienes continuaron en masa al lado de su monarca. Las partidas de Braca-mente y Vallejo se mostraron muy activas y provocaron pronto la escasez de víveres en el campo aliado. Vendôme, por otro lado, puso sus miras en evitar la posible unión del ejército de Portugal con el de Starhemberg, que ya había descendido el Tajo hasta Talavera de la Reina. El marqués de Bay fue el encargado de sujetar a Galway en el Guadiana, mientras Vendôme or-denaba ocupar el puente de Almaraz y, a mediados de octubre, concentraba cerca de 30.000 hombres en el valle del Tajo. Los aliados optaron por aban-donar Madrid y asentarse en Toledo y Aranjuez, si bien el archiduque, en consejo de guerra de 17 de noviembre, decidió tomar rumbo hacia Cataluña escoltado por 800 caballos. La proximidad del invierno, el incremento de las fuerzas borbónicas y la necesidad de asegurar las comunicaciones con la retaguardia aconsejaron a los aliados la retirada por el Tajuña y el Henares hacia las fronteras de Aragón. El 29 de noviembre se evacuó Toledo y el 6 de diciembre llegaba a Brihuega la retaguardia aliada al mando de Stanhope. Vendôme envió al marqués de Valdecañas63 para que entorpeciera la retira-da de los aliados y consiguió rodear a un excesivamente confiado Stanhope en Brihuega. El grueso del ejército borbónico marchó enseguida sobre la plaza, cuya guarnición se defendió obstinadamente pero tuvo que rendirse el 9 de diciembre quedando prisioneros cerca de 5.000 ingleses. Starhemberg, mientras tanto, había retrocedido en socorro de su comprometida retaguar-dia y topó con el ejército borbónico en Villaviciosa al día siguiente de la rendición de Brihuega. La batalla de Villaviciosa (10 de diciembre) fue la 61 Luis José de Borbón, III duque de Vendôme (1654-1712). 62 LEÓN, Pilar: «Documentos del Archiduque Carlos, pretendiente al trono de España, en la Sección de Estado», en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, LXXIII, núm. 2, 1966, pág. 436 y ss. 63 Melchor de Avellaneda Sandoval Rojas y Ramiro, I marqués de Valdecañas (1653-1719). Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2014, pp. 149-182. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA II 2014
To see the actual publication please follow the link above