LXX ANIVERSARIO DE LA BATALLA DEL GOLFO DE LEYTE ser atacado. Por lo tanto la TF 58 sería atacada por aviones de dos grupos, uno que iría directamente a atacar a los portaaviones americanos, y después repostaría en Guam para retornar a sus portaaviones y otro que iría primero a Guam, donde repostaría y luego atacaría a la TF 58 y se dirigirá a sus portaaviones. ozawa había actuado de una manera impecable, pero Mistcher, que era un gran profesional y sabía muy bien lo que se traía entre manos, había dispuesto patrullas de Hellcat en el aire, cuyas dotaciones muy bien adiestradas atacaron a los bombarderos y torpederos japoneses, escasamente protegidos por los Zero, de características inferiores a las de los Hellcat, y no consiguieron penetrar en la defensa Gráfico de la batalla de las Marianas o primera batalla de las Filipinas (2). de los portaaviones. Cuando el segundo grupo fue detectado dirigiéndose a Guam, el astuto Mistcher comprendió perfectamente sus intenciones y envió a un grupo de Helldiver, escoltados por cazas del Lexington II y el Hornet II, a atacar Guam, donde sorprendieron a los aviones japoneses cuando acababan de tomar tierra y otros permanecían aún en el aire, resultando destruidos casi todos. Estas acciones fueron conocidas por los norteamericanos como la cacería de patos de las Marianas.(Ver conclusión 2). El día 19 fue localizada la flota de ozawa a 700 millas de Saipán, con rumbo norte hacia el Mar meridional de China, a 400 millas de la TF 58 y ese mismo día fueron hundidos los portaaviones Tahio y Shokaku por dos submarinos americanos. Esta vez el almirante Mistcher fue autorizado por Spruance a poner rumbo hacia la flota enemiga, aunque le ordenó dejar un grupo de portaaviones para proteger la zona de desembarco. la flota de ozawa fue localizada esa tarde a 250 millas, lanzándose un ataque en el que lograron (1) DE BEloT, R.: La Guerra Aeronaval en el Pacífico. 2014 CUADERNoS DE PENSAMiENTo NAVAl 33
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