J. M. GUTIÉRREZ DE LA CÁMARA SEÑÁN en tierra del almirante Fukudome con todos sus efectivos, distribuidos en tres oleadas, pero los Hellcats de Sherman eran superiores a los atacantes y pudieron destruir bastantes aviones enemigos. Un bombardero tipo Judy pudo lanzar una bomba sobre el Princetown que atravesó dos cubiertas antes de hacer explosión, produciéndose muchas bajas, tanto en este barco, que acabó hundiéndose, como en el crucero Birmingham que acudió en su auxilio. los aviones del TG 38.2 del contralmirante Bogan, fueron los primeros que lanzaron un ataque sobre Kurita, dando comienzo una feroz batalla en el mar de Sybuyan. los enormes acorazados Yamato y Mushashi eran los primeros de la formación. Dos torpedos hicieron blanco en el crucero pesado Myoko, que tuvo que reducir velocidad y otro en el Mushashi que le hizo muy poco efecto. A mediodía atacaron muchos aviones armados con bombas de 250 kilos que no consiguieron hacer daño a los acorazados, sin embargo, los torpederos alcanzaron varios impactos sobre el Musashi, que quedó rezagado con la proa semihundida a muy poca velocidad. Se le ordenó dirigirse a varar, pero ya era demasiado tarde y cuando llegó la orden de abandono quedaban todavía 1.000 hombres a bordo. El enorme acorazado se sumergió en las aguas sin haber utilizado sus grandes cañones. A 1530 Kurita decidió invertir el rumbo para reponerse y evaluar los daños. Con esta maniobra intentaba ganar tiempo para que ozawa fuese localizado, pues era preferible llegar con algo de retraso a leyte que no llegar, como ocurriría de continuar los intensos ataques. Pero consiguió mucho más que eso, pues a 1540, poco después de llegar a Halsey la noticia de que Kurita se dirigía al oeste, se recibió un mensaje que hacía referencia a acorazados enemigos por el norte y una hora más tarde las noticias correspondían al avistamiento de un grupo de portaaviones rodeado de cruceros y destructores. Era la gran tentación de los almirantes norteamericanos, que tenían muy presente el ataque a Pearl Harbour. Halsey pensó que la retirada de Kurita era definitiva y tomó una decisión que estuvo a punto de facilitar el éxito del plan SHo: dirigirse con la totalidad de sus fuerzas a interceptar a los portaaviones japoneses. Halsey no consultó con el vicealmirante Marc Mitscher, comandante de la TF 38, al que le llegaban los partes de los CTG’s, los daños efectuados a la fuerza de Kurita, lo que posiblemente le hubiera hecho reconsiderar su decisión. A Mistcher le desagradó que no se le hubiera tenido en cuenta. Más adelante analizaremos la decisión del almirante Halsey. La Batalla del Estrecho de Surigao Kinkaid, por un mensaje interceptado, referente a la organización del TG 34 del contralmirante lee, con acorazados y cruceros, pensó que se estaba formando una línea de batalla y dio por supuesto que sería para proteger el 40 CUADERNoS DE PENSAMiENTo NAVAl Número 17
CUADERNO DE PENSAMIENTO NAVAL 17
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