2013 TRIBUNA DE HUMANIDADES 21 realizó su acto. Fue como si se bebiera un vaso de agua …. ” (Declaraciones de un Oficial Médico de Enlace estadounidense) Doce hombres con piedad. Médicos españoles a 45 Km de Saigón La Actualidad Española. 9 de febrero de 1.967 Habéis venido doce, pues regresareis a España cinco o seis. Los vietcong a los que primero disparan es a los médicos. Conversación entre un sargento norteamericano y el Capitán Médico Antonio Velázquez A finales de agosto de 1.966, tras la visita efectuada a Espa-ña por el ministro de sanidad de Viet Nam del Sur Dr. Neguyen Bakhan, el gobierno español decide enviar un equipo de mé-dicos y practicantes militares a la zona. Unos meses antes, el Secretario norteamericano de Estado, Dean Rusk comunicó al General Franco la necesidad urgente por parte de los Estados Unidos de médicos para la provincia de Go Cong en el Delta del Mekong, pero en realidad se trataba de una triquiñuela po-lítica de los Estados Unidos que pretendían internacionalizar al máximo el conflicto para no ser los únicos malos de la película. La denominación oficial fue Misión Sanitaria Española de Ayu-da a Viet Nam del Sur. Como se puede ver, la naturaleza militar brillaba por su ausencia. Otras naciones antes que España, habían mandado equipos sanitarios a la zona: la RFD (barco hospital Helgoland bajo la protección de la Cruz Roja), Italia, Reino Unido, Australia, Irán, Corea del Sur, República China de Formosa, Filipinas, Suiza y Nueva Zelanda. El equipo español era el ordinal 44 de los par-ticipantes. Por Orden Comunicada de 26 de abril de 1.966 del Tenien-te General Jefe del EM Central a los Capitanes Generales de las distintas Regiones Militares (territorios africanos incluidos) solicitando personal de sanidad voluntario para una misión en Viet Nam del Sur en virtud de una decisión del Gobierno de ayudar a esa república. El equipo debería estar formado por un Comandante Médico, cuatro Capitanes Médicos, cuatro Practi-cantes de Primera (Teniente Practicante) y cinco Practicantes de Segunda (Subteniente o Brigada Practicante). De derecha a izquierda, los Capitanes L. Rodriguez, Linares y Labourdette (Intendencia), el Subteniente Gutiérrez de Terán, Brigada Baz y un Sargento norteamericano Se ha exagerado sobre el carácter secreto de la misión, presumiendo algún diario el haber descubierto hoy día la par-ticipación de militares españoles en Viet Nam en tiempos de Franco. No fue así. Aunque a la noticia no se le dio publici-dad oficial y las gestiones de reclutamiento se realizaron de manera muy discreta, en los titulares de la prensa se hablaba de médicos españoles el mismo día de la partida, aparecien-do “sueltos” muy breves en algunos diarios. Durante los tres años de permanencia en el país asiático, las noticias fueron paulatinamente algo más abultadas como lo demuestran las crónicas que Luis María Ansón mandaba al diario ABC des-de la zona. Eso sí, se insiste siempre que se puede que … … para ejercer su profesión entre la población civil. ¿Les suena?. Tampoco se reclutó a nadie en secreto, solamente se pedía discreción. Recorte de prensa vietnamita citando la labor de los sanitarios militares españoles El Embajador español en Tailandia Máximo Cajal, excedién-dose con generosidad en el carácter de confidencialidad (que no en el secretismo), pretendió algo tan indigno, tan fuera del reglamento y tan absurdo como que los sanitarios españoles vistieran de paisano. El primer contingente sale a las 16:00 horas de Madrid, en vuelo comercial vía Roma el seis de septiembre de 1.966 lle-gando a Saigón dos días más tarde, siendo recibidos por el Director del Gabinete del Ministerio de Sanidad, Dr. Nguyen Tan Loc. En la capital permanecieron dos días aclimatándose, al final de los cuales se trasladaron en helicóptero a su destino en la localidad de Go Cong. El final del largo viaje terminó en el Hospital Provincial de Go Cong en el delta del Mekong a poco más de 40 Km al Sur de la capital Saigón y a unos siete Km de la playa del Mar de la Chi-na. La ubicación del hos-pital no se correspondía precisamente con una zona de veraneo: esta-ba cerca de la ruta Ho Chi Minh transitada por tropas del vietcong con intenciones aviesas y en pleno delta del Mekong, testigo mudo de los combates más crueles y feroces. Participaron tres equipos con un total de treinta sanitarios pertenecientes todos al Ejército de Tierra. La sorpresa del primer equipo, al ver el estado del hospi-tal no debió de ser nada agradable: era pequeño, insuficiente para la población de referencia (60.000 civiles) y más bien semiviejo que seminuevo. Tenía una capacidad para menos de 200 camas, que pronto se mostraron insuficientes, dándose además, la circunstancia harto frecuente de tener que hospita-lizar al enfermo y a la familia cuando venían de lugares lejanos Emblema de los expedicionarios españoles que se situaba en la manga derecha del uniforme a la altura del brazo Subteniente Sanjosé(¿?) y el Teniente Velázquez
BOLETIN SANIDAD MILITAR 16
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