LA LUCHA ANTICORSARIA EN EL LITORAL MURCIANO DURANTE EL REINADO DE FELIPE III (1598-1621) Francisco VELASCO HERNÁNDEZ Doctor en Historia Moderna Resumen Durante el reinado de Felipe III, el litoral del reino de Murcia sufrió una tremenda presión por parte del corso berberisco, que se tradujo no solo en diferentes asaltos a las poblaciones costeras, sino también en el abordaje y captura de muchas de las embarcaciones mercantes que circulaban entre los puertos de Alicante y Cartagena. Como respuesta a ello, se organizaron diversas expediciones anticorsarias por parte de las escuadras de galeras estacionadas en Cartagena (de España, Génova, Nápoles, Sicilia, etc.), que consiguieron capturar algunas de estas naves argelinas. Hubo también una actividad defensiva paralela, aunque más modesta, por parte del Concejo y vecinos de Cartagena, que en pequeñas fragatas y barcas consiguieron capturar algunos bergantines corsarios. Si bien, en este último caso, se produjeron un sinfín de problemas en el reparto de las presas, provocado en muchos casos por la codicia de las autoridades o por la interferencia de algunas instituciones. Palabras clave: corso berberisco, captura de naves, presas, Felipe III. LOS años comprendidos entre 1598 y 1621 fueron en su mayor parte un período de sosiego y relajación bélica, en los que la diplomacia y la actividad de las cancillerías sustituyó al viejo estruendo de las armas. Se puso fin así a una larga etapa de actividad militar, desarrollada durante los reinados de Carlos I y Felipe II, y en la cual se afirmó la hegemonía española en Europa Occidental. Es lo que los historiadores llaman pax hispanica de Felipe III, una especie de breve paréntesis o pausa en la oleada de conflictos que azotaron a Europa durante los siglos XVI y XVII. Año 2015 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 9
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