Ciencia y Tecnología El telescopio Fabra-ROA en el Montsec renueva su cámara CCD Durante la primera semana de febrero se efectuó el cambio de la cámara CCD del Telescopio Fabra-ROA en el Montsec (TFRM), sustituyéndola por una especialmente apta para la observación de objetos de movimiento rápido, como satélites artificiales y basura espacial en órbitas bajas. La operación ha sido realizada por personal de la Sección de Astronomía del Real Instituto y Observatorio de la Armada (ROA) y de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona (RACAB). El TFRM es el resultado de la modernización 66 BIP de la antigua Cámara Baker- Nunn (CBN) del ROA, con la que comenzó la participación de España en la era espacial. Este telescopio, del tipo «cámara Schmidt», fue instalado en el Observatorio en junio de 1958, diez meses después del lanzamiento del Sputnik, gracias a un acuerdo de colaboración con la Smithsonian Institution de EE.uu., y se utilizó hasta 1979 para la detección y seguimiento de satélites artificiales. La modernización y robotización de la CBN se realizó íntegramente en este Observatorio y, tras un breve período de pruebas en San Fernando, en 2010 se trasladó al Observatorio Astronómico del Montsec, en el Prepirineo Leridano, gracias al convenio de colaboración firmado con la RACAB. La principal actividad que el ROA desarrolla con el TFRM es la detección y seguimiento de basura espacial, lo que internacionalmente se conoce como SST (Space Surveillance and Tracking). éste es uno de los campos de interés de la Agencia Espacial Europea (ESA), con la que el TFRM ha colaborado, y está en fase de desarrollo dentro de la unión Europea, donde se prevé que España participe a través del proyecto S3T (Spanish Space Surveillance and Tracking), en el que el TFRM tiene un papel destacado. La nueva cámara monta un CCD interline, que controla el inicio y fin de las exposiciones de forma electrónica, prescindiendo del habitual obturador mecánico. Con ello se consigue una precisión en el datado temporal de las observaciones diez veces superior al anterior, lo que permite el seguimiento de objetos celestes rápidos, situados en órbitas bajas (LEO, por sus siglas en inglés). Personal del ROA y la RACAB durante la delicada operación de colocación del housing, en cuyo interior se encuentra la cámara CCD con todo su sistema óptico.
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