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ARMAS Y CUERPOS 136

Participación FAS en Operación Prestige. Fotografía del autor. A las 15:15 del 13 de noviembre de 2002, tras una fuerte tormenta frente a la “Costa da Morte” de Galicia, el petrolero queda a la deriva. Son evacuados los 24 tripulantes, quedando a bordo el capitán, el primer ofi cial y el jefe de máquinas. Tras varios días de indecisiones se determina alejarlo de la costa. Aunque algunos especialistas aseguraron que la presión y las bajas temperaturas del fondo marino solidifi carían el hidrocarburo, los resultados posteriores demostraron lo contrario. Acercarlo a alguna zona abrigada de costa con poca profundidad en la que se hubiera podido contener el vertido y posibilitado la extracción del crudo de los tanques hubiera sido menos perjudicial a todos los niveles. El 19 de noviembre a unos 250 kilómetros de Finisterre el buque quebró y comenzó a derramar su contenido, conocido popularmente como “chapapote”, hundiéndose hasta los 3.850 metros de profundidad. 58 Armas y Cuerpos Nº 136 Desastre ecológico El incidente ha pasado a la historia por su impacto ecológico, tanto por la cantidad de contaminantes liberados como por la extensión del área afectada. Los vertidos llegaron desde el atlántico al cantábrico depositándose en las costas portuguesas, españolas y francesas. La fauna y la fl ora de la zona sufrieron devastadoras consecuencias, así como la industria pesquera y mariscadora. El suceso tuvo una especial incidencia en Galicia. Participación militar: Operación Prestige Ante la previsión del desastre medioambiental y las consecuencias que a todos los niveles provocaría, se ordena uno de los mayores despliegues logístico militar de la historia de España, la puesta en marcha de un operativo militar para dar comida y alojamiento a los miles de voluntarios que comenzaban a llegar procedentes


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