MISCELÁNEA 3. POR PRIMERA VEZ EN AMÉRICA El 25 de agosto de 1765 su tío José, llega a México como Visitador de S.M. dotado de muy amplios poderes que superaban con mucho los otorgados a otros visitadores. Aprovechó inteligentemente el conflicto abierto entre el virrey y el teniente general Juan de Villalba enviado a México para reorganizar el ejército virreinal. La llegada del marqués de Croix el 23 de agosto de 1766 como nuevo virrey de la Nueva España le facilitaría al fin la labor. José de Gálvez cumplió a la perfección sus cometidos, no sin arduo trabajo, expulsó a los jesuitas, reorganizó la administración, impido los asentamientos de ingleses y rusos en la costa del Pacífico, prosiguió la evangelización de los indígenas y la defensa del virreinato contra los indios la logró renovando la línea de puestos militares conocidos como “presidios” e impulsando una serie de expediciones en Sonora y la llamada Opatería (Curso alto del rio Yaqui), también organizó personalmente la Expedición de conquista y colonización de la Alta california (Ejecutada por el Capitán Gaspar de Portolá). José de Gálvez y Gallardo Por influencia de su tío, en marzo de 1769, teniente con el grado de capitán, (sería efectivo el 30 de diciembre) llega a Chihuahua, destinado al regimiento de La Corona de Nueva España, que mandaba el coronel don Lope de Cuellar. Fue propuesto para mandar una de sus cuatro compañías, por ser el sobrino del Visitador, pero el Virrey se opuso, para que se nombrase a José de Becerril, más antiguo y más experimentado. Cuellar, Corregidor de la Provincia de Chihuahua, organizó una expedición contra los apaches del rio Gila con 700 hombres, saliendo de la Hacienda Dolores el 8 de Junio de 1769, pasando por El Paso, destruyen 2 rancherías y 90 partes de otras de los chafalotes, matando a 60 indios y capturando a 15 y liberando a 2 españoles, pero teniendo que retirarse ante un ataque por sorpresa en El Corral de San Agustín, en la sierra de Mimbres Luego se dirigen al presidio de Janos, para cubrir las fronteras de Sonora y hostigar a los apaches seris y gileños, concluyéndola con escaso éxito el 1º de septiembre. Mientras tanto se producen ataques de los apaches cerca de Chihuahua y Durango. Días después Bernardo se desplaza a Hermosillo y luego a Urés hasta final de mayo de 1770, acompañando a su tío mientras éste se recupera de una grave enfermedad, oficialmente malaria, que desde julio de 1769 le aquejaba – fiebres y fuertes delirios - producida posiblemente por alguna planta venenosa o alucinógena introducida en su alimentación. Pese al escaso resultado de la expedición de Cuellar, nuestro héroe adquirió una valiosa experiencia de combate contra los indios, que le hizo ver lo errado de las tácticas contra los mismos y le indujo a escribir más tarde un documento llamado “Noticias y reflexiones sobre la guerra que se tiene contra apaches en las provincias de Nueva España”, en los que el aporta informaciones muy interesantes y detalladas sobre el carácter de los apaches, y sobre las diferentes tribus indias de la zona y su forma de combatir. También describía el carácter de las tropas presidiares, formadas por criollos, que eran distintas tanto del Ejército Regular como de las Milicias. La Opatería
MEMORIAL INFANTERIA 77
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