Comandante don José Royo de Diego La campaña del Rif se desarrolla entre julio y noviembre de 1909. Su origen está en la situación de anarquía en que se encontraba el territorio próximo a Melilla. Se constituye la sociedad Española de Minas del Rif, que obtiene la concesión de las ricas minas de hierro de Beni-Bu-Ifrun y la autorización para las obras del ferrocarril que permitiera su transporte a Melilla. Se producen incidentes en octubre de 1908 que paralizan los trabajos en las minas. A primeros de julio de 1909 acaece un nuevo ataque a los obreros que trabajaban en el tendido minutos después. Royo y que consiguieron rechazar el asalto de la vía férrea, El enemigo les responde con una descarga de fusil que alcanza de lleno a los dos héroes que mueren al pie de las piezas de artillería Guiloche hicieron fracasar la sorpresa del ataque enemigo, y su gesto arrastró a los defensores de la posición que origina cuatro muertos y varios heridos. El general Marina, Comandante General de Melilla, solicita refuerzos a la Península y forma una columna con fuerzas de la guarnición. El día 10 las tropas españolas se dedican a mejorar las posiciones ocupadas para garantizar la seguridad de los trabajos del ferrocarril. Mientras desembarcan fuerzas de la Península, las de la guarnición se establecen en defensiva. La posición más fuerte es la de Sidi-Hamet-el- Hach contra la que los rifeños dirigen un enconado ataque. Al mando de la posición está el comandante don José Royo, con una batería C.Bc. 9 cm (capitán Guiloche), una sección montada (capitán Trujillo) y una sección de montaña (teniente Espinosa). Durante la tarde del día 18 el comandante Royo dirige el fuego de 4 cañones de 9 cm batiendo las agrupaciones rifeñas situadas en las faldas del Gurugú, mientras la sección montada y la de montaña baten a la caballería mora. Entrada la noche, el enemigo reanudó el ataque, llegando hasta la alambrada donde se encuentra en posición la batería de 9 cm. El comandante Royo ordena municionar para “disparar a cero” contra los asaltantes, y junto con su compañero el ca- 135 está
MEMORIAL DE ARTILLERIA 168-2
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