Historia Varios Noticias del Arma Orgánica y Materiales Empleo Táctico y Operaciones 124 HISTORIA en una multiofensiva desde todos los frentes que acabase con alemanes y austro-húngaros de una vez por todas. Los alemanes, al mismo tiempo que lanzaban la ofensiva sobre Verdún, en la zona de Somme reforzaron todo el lugar con todo lo que tuvieron a su alcance, trincheras, túneles, fortificaciones y gran cantidad de municiones. La ofensiva fue planeada el 6 de diciembre de 1915 en la conferencia de Chantilly, en la que fue concebido un ataque conjunto de Francia y el Reino Unido. El francés Joffre, comandante en jefe de las fuerzas francesas, concibió la idea como una batalla de desgaste, es decir, realizar una serie de ataques con objetivos limitados que, lanzados a cortos intervalos, serían proseguidos en el mismo frente durante varias semanas con el fin de drenar las fuerzas de reservas alemanas, aunque la ganancia territorial era un objetivo secundario. El plan fue acordado por el nuevo comandante en jefe, el británico sir Douglas Haig. Aunque éste hubiera preferido una ofensiva en terreno abierto en Flandes por sus ventajas logísticas y estratégicas, se vio obligado a aceptar el predominio del punto de vista francés. Así pues, tuvo que aceptar la idea del comandante francés: tolerar que la BEF5 atacara en Picardía. La ofensiva alemana de Verdún transformó la intención del ataque sobre el Somme; el francés exigió que la fecha prevista del ataque, 1 de agosto de 1916, se adelantara al 1 de julio, cuyo obje-tivo principal era desviar recursos alemanes de Verdún al Somme, ya que en el mes de junio pasaba por una situación muy crítica. En este momento, Haig asumió la responsabilidad para la planifica-ción y ejecución del ataque. Los británicos estuvieron al mando del mariscal de campo Haig, cuyo objetivo era Bapaume; los franceses bajo el mando del general Foch, con el objetivo de Peronne y los comandantes alemanes fueron Falkenhayn al norte y Gallwitz al sur del Somme. Antes de aquel 1 de julio la artillería aliada disparó incontables ráfagas de obuses y granadas sobre las trincheras alemanas durante ocho días, aproximadamente había unos 2.000 cañones. Se 5 British Expeditionary Force, Fuerzas Expedicionarias Británicas. Voladura de la primera ga-lería o mina de Lochnagar a las 07:20 horas de la ma-ñana, donde el cráter hoy en día aún es visible.
MEMORIAL DE CABALLERIA 73
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