Castillo de Amberes. En esta ciudad murió Cristóbal de Mondragón REVISTA EJÉRCITO • N. 903 JUNIO • 2016 61 Cultura Mondragón potenció varias técnicas militares como el vadeo de ríos gracias a las mareas, las encamisadas, el uso del espionaje y la inteligencia, gracias a lo cual nunca le pillaron por sorpresa. Regresó a España a gustar del homenaje que le debían sus compatriotas y solo halló desvíos; los jueces de su expediente de nobleza habían hallado que un pariente colateral, Diego Martínez Ruiz, oidor muy rico, se hizo judaizante y murió relapso, quemado vivo en la plaza pública de Valladolid. Mondragón no tenía en las venas una gota de sangre de aquel pobre demente (el desgraciado oidor estaba loco), pero el parentesco político aparecía indudable. Mondragón, transido de dolor y de vergüenza, regresó a Flandes; nunca volvería a pisar el suelo de su patria. Murió Mondragón y en su testamento pedía al rey que otorgase la castellanía de Amberes a su hijo y la capitanía de lanzas a su nieto, súplica del glorioso agonizante que no fue atendida. Cuando comprendió que se acercaba su última hora hizo que trasladaran el sillón en que se moría junto a una ventana del castillo desde la cual se divisaba el campamento, para morir contemplando a aquellos soldados que le adoraban y entre los que había vivido siempre; contaba cerca de 90 años. El general belga Guillaume, contemporáneo y uno de los panegiristas más entusiastas de Cristóbal de Mondragón, proclama que «el coronel», como le llamaban sin más nombre las gentes, dejó en Flandes tan buena memoria que se le tiene todavía allí por el mejor capitán y caballero que tuvo España en aquellas tierras. El mejor caballero español en Flandes no pudo ser caballero en España, pero nadie le puede negar que fue el mejor soldado del mejor tercio de la Infantería española. En diciembre de 1595 Mondragón se retira al castillo de Amberes, donde fallece el 4 de enero de 1596, después de 64 años de servicio a España en los tercios.
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL JUNIO 2016
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