DOCUMENTO Carta de Federico Gravina y Nápoli a Antonio Barceló Federico Gravina y Nápoli, duodécimo capitán general de la Armada, nació en Palermo en 1756 y murió en Cádiz en 1806, a causa de las heridas sufridas en el combate de Trafalgar, el año anterior, en el navío Príncipe de Asturias, donde izaba su insignia. Desde los comienzos de su carrera —toma de la isla de Santa Catalina, integrado en la escuadra del marqués de Casa-Tilly (1776)—, el historial de Gravina rebosa de acciones de guerra, cuyo colofón será Trafalgar (1805). La relación íntegra de estos hechos de armas no cabría en las pocas líneas de que dispone esta entradilla, pero es obligado que destaquemos algunas: naufragio en el Río de la Plata, bloqueo de Gibraltar, reconquista de Menorca, ataque de las baterías flotantes a Gibraltar, combate de Cabo Espartel, expediciones a Argel en 1783 y 1784, socorro y posterior evacuación de la plaza de Orán, operaciones con Lángara en Cataluña, toma y evacuación de Tolón en combinación con la escuadra de Hood..., para rematar, comandando la escuadra de Cádiz, y en combinación con la francesa de Villeneuve, con el ya citado combate de Trafalgar. La carta de recomendación que presentamos hoy como documento, escrita recién ascendido a brigadier, deberá leerse a la luz de la mentalidad y «costumbres» de la época. En ella, el palermitano, haciendo honor a su historial, se supone que pide, como siempre, un destino de «mayor riesgo y fatiga». (Copia del original, que se encuentra en el Archivo Municipal de Palma de Mallorca, inserto en el legado Barceló.) Año 2016 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 119
REVISTA DE HISTORIA NAVAL 134
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