PRIMERO La Gitanilla. Detalle del monumento a Miguel de Cervantes Sobre la poesía en general, tal como hiciera Quintiliano en el libro décimo sobre la Institución oratoria, Cervantes, en el Viaje del Parnaso, ofrece un amplio catálogo de poetas españoles en un contexto completamente clásico: el viaje alegórico en que Mercurio y Apolo, los dioses de las artes y de la poesía, le ayudan en la empresa de combatir a los malos poetas («canalla inútil») sirviéndose de Neptuno, el dios épico de las tempestades, a la vez que reivindica su propia actividad más allá de la novela: «Yo, que siempre trabajo y me desvelo por parecer que tengo de poeta la gracia que no quiso darme el cielo» (vv. 25-27). Es en La Gitanilla, encarnada en Preciosa, donde encontramos el ideal cervantino de la poesía, y probablemente también una de las más hermosas definiciones de la misma en toda la literatura española: «—Pues la verdad que quiero que me diga —dijo Preciosa— es si por ventura es poeta. —A serlo —replicó el paje—, forzosamente había de ser por ventura. Pero has de saber, Preciosa, que ese nombre de poeta muy pocos le merecen, y así, yo no 74 REVISTA EJÉRCITO • N. 908 NOVIEMBRE • 2016 lo soy, sino un aficionado a la poesía; y para lo que he menester, no voy a pedir ni a buscar versos ajenos: los que te di son míos, y estos que te doy agora también; mas no por esto soy poeta, ni Dios lo quiera. —¿Tan malo es ser poeta? —replicó Preciosa—. No es malo —dijo el paje—; pero el ser poeta a solas no lo tengo por bueno. Hase de usar de la poesía como de una joya preciosísima, cuyo dueño no la trae cada día, ni la muestra a todas gentes, ni a cada paso, sino cuando convenga y sea razón que la muestre. La poesía es una bellísima doncella, casta, honesta, discreta, aguda, retirada, y que se contiene en los límites de la discreción más alta. Es amiga de la soledad; las fuentes la entretienen; los prados la consuelan; los árboles la desenojan; las flores la alegran; y, finalmente, deleita y enseña a cuantos con ella comunican. —Con todo eso —respondió Preciosa—, he oído decir que es pobrísima, y que tiene algo de mendiga. —Antes es al revés dijo el paje—, porque no hay poeta que no sea rico, pues todos viven contentos con su estado, filosofía que la alcanzan pocos». Al presentar la poesía como una doncella evoca la imagen horaciana, ut pictura poesis,
EJERCITO DE TIERRA NOVIEMBRE 2016
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