94 GUILLERMO CALLEJA LEAL pitán General de Cuba, Diego José Navarro, quien le contesta con la promesa de enviarle un batallón del Regimiento España desde La Habana y que estaría compuesto por 631 soldados y pertrechos para atacar Fort Bute, en Manchac, disponiendo además para su transporte dos fragatas y el bergantín El Renombrado. Según Navarro, si los soldados de este batallón se suman a los de las tropas de Nueva Orleans, Gálvez puede disponer de 1.200 hombres. 70 Por otra parte, si Gálvez le había dado anteriormente a Pollock 15.948 pesos para convertir la fragata mercante continental Rebecca en fragata de guerra, en este mes de julio le entrega 22.640 pesos para que compre géneros y provisiones a las tropas continentales que protegen los establecimientos militares situados a lo largo del río Illinois. En cuanto a La Habana, siempre tan activa como Nueva Orleans en apoyar la Revolución Americana, antes de que Floridablanca nombrara una Junta de Guerra en la misma con carácter oficial, ésta ya existía en secreto y su presidente el capitán general Diego José Navarro llevaba tiempo tomando decisiones dirigidas a mejorar las defensas de Cuba y especialmente de La Habana. 71 El 17 de julio llegan por fin a La Habana las muy esperadas Instrucciones Reales con la comunicación sobre la declaración de guerra de España a Inglaterra, que tuvo lugar el mes anterior. Poco a poco las demás provincias españolas se van enterando que se encuentran en guerra con Gran Bretaña y Gálvez recibe la noticia oficial a principios de agosto. Pollock informa a Washington sobre la declaración de guerra de España a finales de agosto y éste envía una carta con fecha de 3 de septiembre al mayor general John Sullivan en la que le dice esperanzado: “… tengo el placer de informarle que España ha tomado, al fin, una parte decisiva. Adjunto encontrará un manifiesto entregado a la Corte de Gran Bretaña el 16 de junio y el mensaje del Rey al Parlamento. Se debe esperar que esta formidable alianza de la Casa de Borbón no fallará en establecer la independencia de América en poco tiempo”. 72 70 Gálvez había intentado en vano convencer a Navarro que sólo un tercio de las tropas de Nueva Orleans están en condiciones de luchar, puesto que los dos tercios restantes son reclutas sin preparación suficiente para el combate. 71 Los miembros de la Junta de Guerra de La Habana son: Diego José Navarro García de Valladares, Capitán General de Cuba y Gobernador de La Habana, como Presidente de la Junta; general Victorio de Navia Osorio, Jefe del Ejército; Juan Bautista Bonet, Comandante de la Marina del Departamento de La Habana; el almirante José de Solano y Bote, jefe de la flota que está fondeada en La Habana; Juan Tomasco y Pavía, segundo mando de dicha flota; y el mariscal de campo Juan Manuel de Cagigal, quien había sido compañero de armas de Gálvez en la campaña de Argel, en el mes de julio de 1775. 72 VICTORIA, Pablo: Ob. cit., p. 128. Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2016, pp. 94-96. ISSN: 0482-5748
REVISTA HISTORIA MILITAR EXTRA BERNARDO GALVEZ
To see the actual publication please follow the link above