PRESENCIA VASCA EN LA ARMADA ESPAÑOLA (III) Los Oquendo Miguel de Oquendo y Segura nació en 1510 en San Sebastián. Hacia los quince años se enroló en la Marina. Luego aprestó sus propios navíos, con los que hizo travesías comerciales que le enriquecieron (7). Participó con sus barcos en el socorro de Orán (1575). Fue nombrado general de la Marina española el 13 de mayo de 1577. Tomó parte, en julio de 1582, en la expedición de la Armada española contra Don Antonio, Prior de Crato, al que ayudó Francia con una armada de 45 naves al mando de Felipe Strozzi, primo de la reina. Oquendo rindió al almirante Brissac en San Miguel, obteniendo por ello el hábito de Santiago. Algo después obtuvo una nueva victoria en las islas Terceras (1583) como capitán general de la Escuadra de Guipúzcoa. Fue en esta última acción donde Miguel de Oquendo consiguió la rendición de la almiranta enemiga, lo que puso fin al combate. Por el prestigio adquirido ante Felipe II, se le nombró en 1588 capitán general de la Escuadra de Guipúzcoa, que tenía por objetivo la invasión de Inglaterra, siendo uno de los núcleos de la Armada Invencible. Sin embargo, muerto Álvaro de Bazán, la preparación de la Invencible acabaría recayendo en el duque de Medina Sidonia, bajo cuyo mando se cometieron graves errores, como no atacar a la flota británica en Plymouth. El almirante Miguel de Oquendo, partidario de aquel asedio que habría cambiado el rumbo de los acontecimientos, se enfrentó al mando supremo, pero su frágil salud y los años determinaron que pereciese pocos meses después, tras arribar al puerto de Pasajes (8), el 24 de septiembre de 1588, enfermo y malherido. Desde allí escribió a Felipe II: «Mis dos naves, juntamente con otras, se entraron ayer en el puerto del Pasaje. Venimos tales que sabe Dios como hemos llegado acá. yo he llegado muy enfermo y en caso que escape d’esta no me mande Vuestra Majestad salir de mi casa, que ni tengo fuerzas ni esfuerço y me sobran años» (9) Se contó que no quiso que sus familiares le vieran, se volvió cara a la pared y murió a los pocos días de pena y vergüenza (10). Su hijo Antonio de Oquendo fue fiel al ejemplo de su padre. Nació en San Sebastián en 1577 y ya muy joven ingresó en la Marina. Por sus muchos méritos, Felipe II le nombra en 1608 capitán general de la Escuadra de Cantabria, compuesta por la de Guipúzcoa, la de Vizcaya y la de las Cuatro Villas (actual provincia de Cantabria): (7) VV.AA.: Itsas aurrean. El País Vasco y el mar a través de la historia. Untzi Museoa/ Museo Naval, Donostia/San Sebastián, 1995. (8) GRACIA RIVAS, M.: «Los Oquendo: historia y mito de una familia de marinos vascos», en Itsas/Memoria. Revista de Estudios Marítimos del País Vasco, núm. 6. Untzi Museoa/Museo Naval, Donostia/San Sebastián, 2009. (9) Itsas aurrean. (10) LAINZ, j.: La nación falsificada. Encuentro, Madrid, 2006. Año 2016 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 33
REVISTA DE HISTORIA NAVAL 135
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