LA CONQUISTA DE PORTUGAL. ASPECTOS MARÍTIMOS Las tropas del duque de Alba fueron avanzando sin otra resistencia que la que les oponía una débil soldadesca. A la conquista de la fortaleza de san Julián de Barra, considerada la llave del estuario del tajo, seguirán las de san Juan de oeiras, la torre de Belém y las fortificaciones de la margen sur, a cuyo abrigo estaba fondeada la escuadra de don Antonio, dejando así vía libre para la toma de la capital. Ambas fuerzas se encontraron el 24 de agosto de 1580, a ambos lados del puente de Alcántara ―10 kilómetros al oeste de Lisboa―. Las naves españolas, avanzando en dirección a la ribera de Alcántara, ocuparon la margen derecha del río y quedaron listas para el combate contra los navíos de la corona de Portugal. el desorden y el desánimo reinaban entre la tropa y los generales de don Antonio. Algunos le sugirieron que huyese, pero la esperanza de que Francia e Inglaterra enviaran in extremis las fuerzas prometidas le decidieron a resistir. A la hora prevista para el inicio del combate, Bazán dispuso sus naves para el ataque. La mar y el fuerte viento contrario del noreste dificultaban el avance de los buques españoles. A pesar de ello, las fuerzas de don Antonio se mantuvieron fondeadas a distancia, evitando el encuentro. y es que la situación de sus naves en el flanco sur no era la más indicada para iniciar el combate y hacer frente a la escuadra de Bazán. La escuadra de santa Cruz sigue avanzando y atacando a los navíos portugueses, destruyendo los galeones Pompeo y San Martinho (capitana de la armada de don Antonio) y obligando al resto de los navíos a rendirse. Algunos huyeron hasta la ribera de sacavém, donde posteriormente fueron capturados por las fuerzas de don Álvaro de Bazán, que se apoderaron de 44 naves. en el transcurso de estos combates, los galeones de la corona de Portugal, que eran parte fundamental de la defensa de las ciudades de setúbal y Lisboa, fueron muy castigados por la artillería de grueso calibre de los navíos españoles. Al amanecer del día 25, el duque de Alba, acompañado por su estado Mayor, y observando el campo de batalla y los claros signos de debilidad de las fuerzas enemigas, dio orden de comenzar el asalto final. se inició con un intenso fuego de artillería por ambos bandos; los tercios españoles, tras dos intentos fallidos, consiguieron por fin cruzar el río por el puente de Alcántara, cerca de la desembocadura, mientras sancho dávila, con su fuerza de ocupación, conseguía atravesarlo más arriba. el combate fue intenso pero breve. tan solo en la capital se registraron focos de resistencia de los leales a don Antonio. La conquista de Lisboa fue una operación ejecutada con precisión por los generales del duque de Alba auxiliados por la flota de Bazán, que sorprendió a las fuerzas enemigas con la estrategia diseñada por los generales y consejeros del rey. Las experimentadas tropas del duque de Alba derrotaron a las portuguesas, obligando al prior de Crato a claudicar y retirarse, dando por finalizada la campaña militar. dispersas y vencidas las fuerzas portuguesas, los partidarios del prior de Crato se retiraron hacia Coímbra. don Antonio, acosado por sancho dávila, consiguió escapar a oporto. desde allí se trasladó a Francia, para refugiarse más tarde en las Azores, donde sus habitantes y sus partidarios le reconocie- Año 2016 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 61
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