GUADALUPE, 1496: UN ASALTO ANFIBIO PIONERO Y SU ECO EN LA CARTA A... Reconstrucción del itinerario seguido por las carabelas de Colón y Aguado. (Elaboración propia) Las dos carabelas avanzaron lentamente hacia el este, contra los vientos y corrientes dominantes, y el 22 de marzo perdieron de vista el último cabo de La Española. varios días después (el 6 de abril según don Hernando), Colón ordenó poner rumbo sur porque no había cargado alimentos suficientes en La Isabela. Pretendía así tomar provisiones en las islas que por aquel entonces se llamaban «de los Caníbales». El 9 de abril fondearon en la despoblada isla de Marigalante, y el domingo 10 de abril siguiente llegaron a la cercana de Guadalupe. tanto Las Casas como don Hernando afirman que Colón envió a tierra barcas «bien armadas». Debía de tratarse del mismo tipo de bateles o lanchas ya mencionados anteriormente en Jamaica. Ninguna de las dos crónicas da detalles sobre qué armamento en concreto llevaban estas barcas (los soldados ¿portaban solo sus armas individuales, o también iban pertrechados con alguna pieza de artillería?). El objetivo de las barcas era desembarcar en Guadalupe, pero sus ocupantes desistieron de su pretensión «porque hacía mucha mar» y «salieron del monte muchas mujeres con sus arcos y flechas para defender que no desembarcasen». Dos indios de La Española que iban a bordo de las barcas fueron enviados a nado a la playa, a parlamentar con las mujeres. Los indios explicaron que los cristianos solo querían alimentos, y las mujeres les «respondieron que se fuesen a la otra parte de la isla, donde estaban sus maridos en sus labranzas y que allí hallarían recaudo». Don Hernando precisa que la otra parte de la isla era «el lado de tramontana», o sea el norte. Así pues, los cristianos se dirigieron a la banda norte de Guadalupe y, «yendo los navíos junto con la playa», sufrieron un ataque por sorpresa de los Año 2017 REVISTA DE HISTORIA NAVAL 47
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