COMERCIO Y SEGURO MARÍTIMO DURANTE EL SIGLO XVIII Manuel MAESTRO Presidente del Círculo Letras del Mar Ninguna nación fue arruinada por el comercio. Benjamin Franklin El reinado de Carlos III OR haberse conmemorado recientemente el tercer siglo desde su nacimiento en el año 1716, vamos a considerar como epicentro del presente trabajo, referido a la centuria del XVIII, la figura de Carlos III (1716-1788), el monarca más representativo de los Borbones y una de las figuras más discutidas de la Historia de España. Para la interpretación conservadora, la época presidida por el tercer hijo de Felipe V y sus ministros constituye la más profunda desviación de los valores tradicionales hispánicos; mientras que la escuela progresista, acaudillada por Ferrer del Río, ve en el monarca el símbolo de las luces europeas proyectándose sobre las «tinieblas» de la vieja España. Continuando la polémica con otros horizontes, Ortega y Gasset lamentará que a España le faltase el «siglo educador» —la Ilustración europea—, en tanto que Eugenio d’Ors escribirá que el país se lo debe todo a la misma centuria. La época de Carlos III es la del Despotismo Ilustrado, que empuña las riendas del poder en toda Europa entre la generación que podríamos denominar de 1748 —aparición de El espíritu de las leyes de Montesquieu y plena expansión del enciclopedismo— y la revolucionaria de 1789. El Despotismo Ilustrado es el equilibrio paradójico entre el Antiguo Régimen y la filosofía de la Ilustración, que acompaña a los monarcas en el canto del cisne de su absolutismo omnipotente antes de ser arrastrados por el torbellino del proceso 2017 859
REVISTA GENERAL DE MARINA JUN 2017
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