misiones internacionales Estas misiones demuestran «la solidaridad de España con nuestros aliados más alejados», dijo Rajoy a las tropas españolas Las misiones que desarrollan las Fuerzas Armadas españolas en los países bálticos demuestran «la solidaridad de España con nuestros aliados más alejados» y «un enorme grado de compromiso con la Alianza Atlántica». Así se manifestó el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, durante la visita que realizó a Letonia el pasado 18 de julio, para visitar a las tropas del Ejército de Tierra allí desplegadas. Era la segunda etapa de un viaje que también le llevó a Estonia donde el Ejército del Aire mantenía en esas fechas cinco cazas F-18 como parte de la Policía Aérea del Báltico. Acompañado por la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, Rajoy conoció de primera mano la labor que desarrollan las tropas españolas en estas dos operaciones de la OTAN en apoyo a los países bálticos y a Polonia. «Nuestros intereses nacionales de seguridad están también en aquellos países con los que compartimos la defensa y porque queremos una OTAN que mire en todas direcciones», señaló el presidente del Gobierno en las palabras que dedicó al contingente en Letonia. En este país cumplen una misión que calificó de «histórica» ya que ha sido la primera vez que España ha proyectado unidades acorazadas fuera del territorio nacional. «Comprendo el esfuerzo que ha supuesto para el Ejército de Tierra el transporte de todos los medios», añadió. El contingente español en Letonia, a donde llegó el pasado 9 de junio, se encuentra desplegado en la base militar de Adazi, a 200 kilómetros de la frontera con Rusia. Está formado por 309 militares provenientes en su mayor parte de la Brigada Extremadura XI, seis carros de combate Leopardo 2E, 16 vehículos blindados Pizarro, doce transportes oruga acorazados (TOA), varios vehículos de combate de zapadores, una sección de armas de apoyo con morteros y misiles anticarro Spike y otra de drones. Es la mayor potencia de fuego del Battle Group Letonia, liderado por Canadá, y donde se integran otras unidades de Albania, Eslovenia, Italia y Polonia, con un total de 1.138 militares. Junto a otros tres batallones multinacionales conforman la operación Presencia Avanzada Reforzada (Enhanced Forward Presence, eFP) aprobada en la Cumbre de Varsovia de 2016 en respuesta a la petición de los países bálticos y de Polonia de una presencia permanente de la OTAN en su territorio. La eFP quiere dar una señal clara de que atacar a una nación miembro de la OTAN equivale a atacar a todas y, al mismo tiempo, contrarrestar una incursión limitada en los países del Este de Europa. «España va a seguir manteniendo este nivel de compromiso con los países bálticos y, especialmente, en Letonia donde podríamos, en un futuro, liderar el batallón multinacional», aseguró Rajoy a los militares españoles desplegados en Adazi. A todos ellos les agradeció su labor: «Garantizar la paz, la seguridad y la libertad de mucha gente: de los ciudadanos de Letonia, de los del resto de Europa y de los españoles». Antes de visitar el contingente militar, el presidente del Gobierno se había reunido con el primer ministro de la República de Letonia, Maris Kucinskis, con el que analizó la situación política y de seguridad en Europa. POLICÍA AÉREA En Estonia, primera etapa del viaje de Rajoy a los países bálticos, el presidente del Gobierno se reunió con los 128 militares del destacamento Ambar que han permanecido en la zona desde principios de mayo hasta el 31 de agosto operando y manteniendo cinco cazas F-18 de la base aérea de Zaragoza. Allí fue informado de las intervenciones de policía aérea realizadas hasta ese momento para interceptar aviones, inicialmente desconocidos, que reunían los criterios para activar el servicio de alerta. Es decir, aeronaves que no informan de su rumbo o no activan el transpondedor para comunicarse. El despliegue español formaba parte de la Policía Aérea del Báltico de la OTAN, que, en esta rotación, se completaba con aviones de Polonia basados en Lituania. Durante su visita, Mariano Rajoy afirmó que «el sacrificio» de los mili Septiembre 2017 Revista Española de Defensa 9
REVISTA ESPAÑOLA DE DEFENSA 342
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