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REVISTA GENERAL DE MARINA AGO SEP 2017

teRceR centenaRio de la cReaciÓn de la Real coMPaÑÍa... necía a la familia de los Barrios, al igual que la llamada del Almirante, en el barrio del Pópulo. Creación de las Compañías de Ferrol y Cartagena conforme se desarrollaba la política de Ensenada para el fortalecimiento de la Armada con las nuevas construcciones navales promovidas por Jorge Juan, la necesidad del número de oficiales fue aumentando, siendo la compañía de la isla de león incapaz para satisfacer esta creciente demanda. Por ello, carlos iii dispuso que «El rey, considerando cuan preciso es que los cuerpos de que se compone el total de su real Armada hayan de surtirse de la compañía de guardias Marinas determinó, cuando ni el número de sus bajeles había tomado tanto aumento, ni se habían verificado otros establecimientos que actualmente se forman, subvenir a esas urgencias aumentando el número de sus cadetes señalado en su formación en el año 17 por su augusto padre. Pero habiendo conocido s. M. que aun así no es suficiente, pues se ha visto obligado a que se reemplacen las vacantes con sujetos de otros cuerpos, que carecen de los principios establecidos en este y que no tienen práctica ni están acostumbrados a las fatigas de la mar, en que es muy conveniente se experimenten, y ejerciten desde cadetes para, comprobando repetidas veces su aprovechamiento y utilidad con los exámenes que siempre se han practicado en la Academia para proceder en sus ascensos con toda equidad y acierto; ha resuelto s. M. con este motivo y para beneficio de todas las provincias del reino se forme y establezca en cada uno de los tres departamentos una compañía de guardias Marinas» (15). Para formar la primera promoción, se asignaron 60 guardiamarinas a la compañía de Ferrol y otros tantos a la de cartagena. sus respectivos capitanes, tenientes y alféreces tuvieron un grado inferior a sus similares de la compañía gaditana, a las que aquellas estaban subordinadas. El detall y la jefatura del cuerpo, cuyo capitán-comandante era entonces el jefe de escuadra José tofiño, continuaron en la compañía de la isla de león. la creación de las nuevas compañías suscitó criterios contrapuestos. unos decían que realzaban la importancia de los departamentos, así como facilitaban el ingreso de nuevos futuros oficiales, mientras otros argumentaban, muchos «a toro pasado», que su creación había sido costosa e inútil, pues ocasionaban triplicados gastos de cuarteles, academias y observatorios, así como exceso de plantillas de oficiales, maestros, músicos y personal auxiliar, y que los guardiamarinas hasta 1776 —época cumbre de la Armada— se formaban en una sola academia. Al final se impusieron tales criterios, y en (15) real Decreto de 13 de agosto de 1776. 272 Agosto-septiembre


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