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ApogEo Y oCASo DEl CUErpo DEl MINISTErIo Francisco Javier BEllAS DUBlANg UáNDo nació el Cuerpo del Ministerio de Marina? ¿Qué circunstancias favorecieron su creación? remontarse 300 años para profundizar hasta la raíz de un hecho histórico no es fácil, menos en un país que, con demasiada frecuencia, maltrata sus archivos y desprecia su patrimonio documental. pero el viaje merece la pena. Nos permitirá conocer el origen de un Cuerpo que se convirtió en la herramienta clave para emprender las grandes reformas borbónicas de principios del siglo XVIII, cuando España buscaba recomponer su poderío naval después de años de decadencia. Tras la muerte sin descendencia de Carlos II, en el año 1700, se establece en España el primer gobierno de la dinastía borbónica, con un perfil marcadamente reformista. Asciende al trono el duque de Anjou, hijo del delfín de Francia y nieto de luis XIV, con el nombre de Felipe V. El primer Borbón recibe un país con una sociedad desestructurada, la total ruina de la Hacienda real y una Flota prácticamente inexistente e incapaz de garantizar el control de las rutas comerciales y de asegurar las plazas de ultramar. Este cambio dinástico, que sigue el modelo francés, traerá profundas reformas en la organización política y territorial española, con dos objetivos fundamentales: imponer el absolutismo monárquico y aplicar la centralización y racionalización administrativa. Mientras los países de nuestro entorno sentaban las bases para evolucionar desde el feudalismo al capitalismo, origen de la primera revolución industrial, España se enfrentaba a graves problemas sociales y económicos que ralentizaban el cambio de modelo. Del deplorable estado del reino y de la urgente necesidad de reformar la Administración ofrece ya un diagnóstico muy certero Fernández Duro: «No existiendo ya en él hacienda ni crédito; falto de poblagÉNESIS, 2017 7


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