LA TOMA DE MANILA Y COOK «De la misma forma que Drake solo pudo dar la vuelta al mundo utilizando pilotos españoles capturados, como afirma Rodríguez González, sin la toma de Manila habrían sido imposibles los viajes de Cook», opina Lancho, que ha podido analizar escritos apenas tenidos en cuenta por la historiografía inglesa. En 1767, un año antes del viaje, Dalrymple se compara con Colón y Magallanes, sus modelos. Admite que la exploración del Pacífico es su pasión y su dedicación desde 1759 y también que «adquirió entre los españoles algunos papeles muy valiosos e indicios de autores españoles en la materia, cuyas obras también se procuró», según confiesa hablando de sí mismo en tercera persona. Dalrymple había estado en Manila y llevaba mucho tiempo recopilando información desconocida para los británicos y tenía más experiencia que nadie, por lo que se postuló para capitanear el viaje. Por su parte, el Almirantazgo precisaba para la empresa un héroe limpio, sin sospechas de espionaje ni deudas intelectuales con una potencia enemiga, como España, por 90 REVISTA EJÉRCITO • N. 921 DICIEMBRE • 2017 lo que el elegido iba a ser Cook, que aún no era ni teniente. Para Lancho, Dalrymple es la clave, «sin él no habría Cook, es el héroe olvidado, el auténtico factor que hizo posible el imperio británico del siglo xix». Su desencanto fue evidente al ver a Cook al frente de la expedición, puesto que reconoce que era un empleo «deseado», pero deja constancia un año antes del viaje, en 1767, de su valiosa recopilación, sin la cual la empresa corría el riesgo de repetir el papel de Wallis y Anson. La publicación de las instrucciones secretas del Almirantazgo a Cook y la evidencia documentada de que los mapas españoles habían gestado el viaje e iban en la cartoteca del Endeavour hacen irrelevante la misión científica «tapadera» que fue la observación de un tránsito de Venus. El objetivo era situar el continente austral y el interés, por tanto, político. EL MITO DE COOK La historia anglosajona atribuye el descubrimiento de este archipiélago a Cook 236 años después de que arribaran a las islas exploradores españoles. Sus cronistas no quieren ver que antes de esta fecha ya se habían publicado numerosas cartas marinas, la primera de ellas fechada en 1551, firmadas por cartógrafos españoles, portugueses, holandeses, italianos y franceses, en las que se puede ver un archipiélago situado en puntos cercanos al lugar que estas islas ocupan en el globo terráqueo y no se puede argumentar que representen otros grupos de islas, ya que hay que alejarse cientos de millas de Hawái para poder encontrar nuevas tierras; por lo tanto, su identificación no alberga duda. Cook afirma en su diario de derrotas que no encontró tales islas, a las que cita, pues estaban situadas en los mapas que llevaba; las coloca desplazadas en el nuevo mapa que dibuja y afirma que no las encuentra, pero que en cambio ha visto estas islas nuevas, a las que renombra, rebautizándolas y apropiándose de su descubrimiento. Además, se muestra sorprendido del atuendo floral indígena de capa corta con colores ¡rojo y amarillo! imitando el terciopelo, y casquete con plumero, y sobre todo al ver objetos metálicos en poder de los nativos similares a puntas de alabardas o refuerzos metálicos como Alexander Dalrymple estudió y recopiló la cartografía española capturada por los ingleses en Manila
EJERCITO DE TIERRA ESPAÑOL 921
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