Gasolinera aérea De las alas del avión nodriza cuelgan dos mangueras flexibles terminadas en cestas con forma de embudo. Son el cordón umbilical que alimenta a los cazas en vuelo. El reabastecimiento aéreo, llamado también repostaje (air refueling, en inglés), permite aumentar el alcance o la autonomía de aviones militares. Es una operación habitual, pero exigente, que requiere un alto grado de concentración y destreza por parte de los pilotos. En la foto, tomada en un cotidiano ejercicio de defensa aérea, un avión cisterna KC-130 Hércules del Ala 31 transfiere combustible a un Eurofighter, mientras que un F-18 se dispone a iniciar la maniobra que le conectará simultáneamente a una segunda manguera. Fotografía: Pepe Díaz
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