LAS FUERZAS ACORAZADAS. UNA HERRAMIENTA NECESARIA EN EL CAMPO DE BATALLA FUTURO El autor considera que las fuerzas acorazadas siguen siendo necesarias para constituir la columna vertebral de los ejércitos en el campo de batalla moderno y futuro, dado las especiales características de este tipo de unidades y sus tripulaciones. César Sáenz de Santamaría Gómez General de brigada. Infantería. DEM En las últimas décadas del siglo pasado el combate convencional, que había primado durante la Guerra Fría, da paso a la denominada «cuarta generación de la guerra» (4GW), un escenario determinado por la guerra de baja intensidad, el combate asimétrico y la lucha contra la insurgencia o el terrorismo. Los ejércitos evolucionan hacia una concepción de fuerzas expedicionarias con gran capacidad de proyección. Desde Estados Unidos, de la mano del general Shinsheki1, llegan las teorías sobre las «fuerzas medias» y los grupos de combate stryker, basados en el vehículo sobre ruedas 8x8 Stryker, versión mejorada del LAV III. En este contexto, las fuerzas acorazadas y mecanizadas2, que habían ostentado el protagonismo hasta entonces3, parecen haber perdido su razón de ser. Muchas naciones llevan a cabo una drástica reducción de sus fuerzas y otras, como en el caso de Noruega u Holanda, apuestan por su total desaparición. Canadá seguirá el ejemplo de Holanda y su caso, como veremos más adelante, será paradigmático. Irak y Afganistán, escenarios propios de esa 4GW, pondrán de manifiesto la necesidad de recuperar unas capacidades que solo aportan las fuerzas acorazadas. Tras el final de la fase convencional de la última guerra del Golfo, en la que las fuerzas acorazadas habían combatido en la llamada «última gran batalla de tanques del siglo xx», el Ejército estadounidense se enfrentaba 32 / Revista Ejército nº 922 • enero/febrero 2018 a un escenario de guerra irregular para el que las fuerzas acorazadas parecían poco adecuadas. En su lugar se apostó por el empleo de fuerzas más ligeras sobre la base de vehículos Stryker que, aparentemente, respondían mejor a los requerimientos de la situación. Sin embargo, pronto se puso de manifiesto que el Stryker carece de la adecuada flexibilidad y potencia de fuego, capacidad de ruptura y movilidad fuera de carreteras, además de la necesaria protección en enfrentamientos de cierta entidad con la insurgencia. Se hizo imprescindible recuperar el empleo de medios acorazados y mecanizados que, con la aplicación de los procedimientos adecuados, iba a dar excelentes resultados. La primera oportunidad se presenta en abril de 2003, en Bagdad. La inde
REVISTA EJERCITO 922
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