Arcabucero Documento / 83 LA CABALLERÍA ESPAÑOLA EN LAS ORDENANZAS Con la creación por los Reyes Católicos, el 2 de mayo de 1493, de la primera unidad del Ejército permanente en nuestra Patria, las Guardas Viejas de Castilla, con 25 compañías de caballería, con hombres de armas y caballos ligeros, recibieron la primera ordenanza del Ejército. Varias se sucedieron pero todas trataban de la orgánica de estas unidades: cómo debían ir armados y equipados, dónde debían estar y justicia, pero sobre todo hablaban del control administrativo y económico. Además regulaban el juramento al Rey que debían prestar las gentes de las guardas, que eran recibidas de servirle bien y fielmente. En aquellos tiempos la unidad única era la compañía, orgánica, administrativa y táctica. La compañía o capitanía estaba formada por un capitán y su tropa, a la que se añadía un alférez para llevar la enseña del primero y lugarteniente del capitán o teniente para sustituirle. A quien mandaba el todo se le llamó capitán de capitanes o capitán general. En el siglo xvi pronto se reconoció la insuficiencia de la compañía y sobre el año 1535 la infantería se agrupó en coronelías o tercios. Por el contrario, la caballería continuó igual, haciendo unos primeros ensayos un siglo después, poniendo varias compañías a las órdenes de un capitán, al que llamaban comisario, que recibía la patente por un período de seis meses. Pocos años después, aunque puede que demasiado tarde, se organizaron con las tropas de caballería y Dragones trozos y tercios permanentes, de los que todavía guardan su historial algunas unidades actuales. La decadencia de la caballería en esta primera época de la Edad Moderna se debía, según opinión general, a la aparición y desarrollo del arma de fuego, pero a ello contribuyó de forma notable su falta de adaptación orgánica y de normas que regulasen su empleo, pues las Ordenanzas Generales del siglo xvii trataron de recuperar la antigua disciplina y hacían muy escasas referencias a la caballería. El primer Borbón se encontró con los restos de un imperio e iniciada la guerra de Sucesión hubo que improvisar todo pero, afortunadamente, en poco tiempo se pasó de Eladio Baldovin Ruiz Coronel. Caballería. DEM. (R) Breve explicación de las distintas ordenanzas referidas a la Caballería, previas a las Reales Ordenanzas de Carlos III. Grabado 1: Real Ordenanza de 1551 con el emperador Carlos I
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