TEMAS GENERALES que navegaban en superficie. ya con el empleo de portaviones de escolta, la cobertura y protección aérea del tráfico mercante aliado fue total. — Ataque al tráfico mercante marítimo alemán. Desde Noruega y Suecia (14) a Alemania, el Mando Costero atacó el tráfico mercante alemán encargado del transporte de materias primas. También al tráfico de cabotaje (15) nocturno entre puertos franceses, holandeses y alemanes. — Búsqueda y rescate de tripulaciones, tanto de buques mercantes hundidos como de la RAf (16), con el empleo de hidroaviones, así como de lanchas rápidas (17). Infraestructura Los ingleses nunca evaluaron como hipótesis la caída de Noruega o de francia y, por consiguiente, el acceso alemán a los puertos de ambos países (18). por todo ello, los aeródromos empleados por el Mando Costero estaban mal situados (parte noreste de las Islas Británicas) pensando en taponar la salida al Atlántico de la Marina de guerra alemana (franks, 2014). Una estrategia errónea condujo a una infraestructura inadecuada. por consiguiente, tuvieron que construir nuevos aeródromos y/o alargar las pistas en Islandia, norte de Irlanda, groenlandia y Azores (19), con el fin de acomodar sus bombarderos pesados cuatrimotores (20). De los aviones empleados, muchos de ellos eran bombarderos medios o cazas ya obsoletos (21), de escasa carga de pago y autonomía, resultando inadecuados. Además, el Mando de Bombardeo y de Caza inglés gozaba de prioridad en el suministro de aviones, dejando al Mando Costero con escasez (14) Neutral durante la Segunda guerra Mundial. Exportaba mineral de hierro y madera. (15) Debido a la destrucción en la red ferroviaria causada por el bombardeo aliado. (16) Tarea especialmente importante durante la batalla de Inglaterra en el canal de la Mancha. Dependiendo del estado de la mar, los hidroaviones del Mando Costero rescataban a las tripulaciones de barcos mercantes. Se dieron incluso casos en los que aviones ingleses arrojaron sus propias balsas salvavidas a tripulaciones alemanas, tanto de submarinos como de aviones. (17) Operadas por personal de la RAf. (18) Especialmente en el caso de francia, como La Rochelle, Saint-Nazaire y Lorient, entre otras. La entrada de la Unión Soviética en la guerra obligó al suministro de material por el ártico, en las cercanías de las bases aéreas y puertos alemanes en Noruega y finlandia. (19) Con el permiso del gobierno portugués, ya avanzada la contienda. Los aviones del Mando Costero llegaron a operar desde Rusia (Arcángel) para escoltar a los convoyes árticos. (20) para desplazar los distintos escuadrones, junto con sus piezas de repuesto y utillaje, los ingleses emplearon dos barcos. Afortunadamente para ellos, estos objetivos de alto valor pasaron desapercibidos al mando alemán (franks, 2014). (21) por ello, al Mando Costero se le conoció como Cinderella Service. 2018 461
REVISTA GENERAL DE MARINA ABRIL 2018
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