SOBRE EL MITO DE LA CARGA AL MACHETE... 161 Así mismo, fue esta formación la que les permitió salvar la vida el 24 de marzo de 1896 en San Juan de Yeras, provincia de Las Villas, cuando tropas del batallón de San Quintín y voluntarios fueron atacados duramente por varias partidas que sumaban unos 600 efectivos, logrando regresar a San Juan tras haber perdido 16 hombres.46 También el 29 de diciembre de ese mismo año Maceo intentó por tres veces destruir en Coliseo el cuadro formado por la columna española, llegando a acercarse hasta 50 m de ella aunque tan sólo pudo machetear a algunos soldados antes de que la llegada de una nueva columna le obligara a retirarse dejando en el campo 12 muertos y 70 heridos47. En la misma línea cabe citar igualmente como ejemplo de lo que decimos la lucha que tuvo lugar entre el 23 y el 24 de marzo de 1896 cuando cinco compañías del Batallón de Wad Ras, que protegían un convoy de 32 carretas, fueron hostigados durante más de cinco horas por 2.000 mambises, viéndose obligados a formar cuadros que los rechazaron impidiéndoles acercarse lo suficiente para usar el machete48. Incluso tropas bisoñas de dicho batallón, recién desembarcadas y de cuyo comportamiento cabía albergar serias dudas, lograron resistir pocos días antes, concretamente el 2 de marzo, las cargas de la caballería de Maceo al formar el cuadro49. También el propio Máximo Gómez fue vencido el 10 de abril de 1896 en Najaza cuando, al mando de 5.000 hombres, se lanzó contra la columna del general Castellanos quien logró resistir hasta la llegada de otra columna al mando del general Godoy, siendo así que “merece consignarse el hecho de que, habiendo atacado constantemente al machete, no hay en las columnas ni una baja producida por esa arma”50. También el 6 de noviembre de ese año fue rechazada una carga por parte de la partida de Rabí muy cerca de la Loma del Agís, en la que los atacantes tuvieron 8 muertos51. Pocos días después, el 12 del mismo mes y año, atacaron el ingenio Santa Rosalía unos 600 rebeldes al mando de los cabecillas Carrillo y Varona. Tras un primer intercambio de disparos se lanzaron a la carga siendo rechazados por la vanguardia española que les hizo una decena de bajas, por lo que optaron por retirarse siendo perseguidos hasta el anochecer. Las bajas fueron 30 mambises muertos y un español muerto y otros seis heridos52. Así mismo, durante la batalla de Cacarajícara el 1 de mayo de 1896, los mambises intentaron tomar 46 WEYLER, Valeriano: Mi mando en Cuba (10 de Febrero 1896 a 31 Octubre 1897). Historia militar y política de la última guerra separatista durante dicho mando. Madrid, 1910, vol. I, p. 372. 47 BOZA, Bernabé: op, cit., pp. 85-86; TONE, John Lawrence: op. cit., pp. 170-171. 48 GUERRERO, Rafael: op. cit., vol. III, p. 117. 49 GUERRERO, Rafael: Crónica de la Guerra de Cuba (1895-96). Barcelona, 1896, vol. IV, p. 196. 50 GUERRERO, Rafael: op. cit., vol. III, pp. 306-307. 51 GUERRERO, Rafael: op. cit., vol. II, p. 82. 52 GUERRERO, Rafael: op. cit., vol. II, p. 54. Revista de Historia Militar, 123 (2018), pp. 161-174. ISSN: 0482-5748
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