De todas ellas, solo una familia sobrevive actualmente, la de los Limúlidos, con cuatro especies muy parecidas entre sí, de las cuales tres viven en el este y sudeste asiáticos, y otra, la más conocida y castigada actualmente, Lymulus poliphemus, el cangrejo herradura de los americanos o horseshoe crab, se distribuye por su costa atlántica y baja hasta la península de Yucatán en México. Llama la atención el reparto discontinuo de los cacerolas en el mundo, un fenómeno repetido en muchas otras especies que, una vez más, nos remite a que la mar es solo una y continua y a recordar la deriva continental que, desde luego, explica el fósil de cacerola encontrado en la cantera de Montral, Tarragona, datado en 200 millones de años. Y es que coincide que en aquellas RUMBO A LA VIDA MARINA En la foto del autor aparece una cucaracha salvaje, posiblemente del género loboptera, localizada en los montes de El Escorial. Saber que su historial, con el mismo aspecto, se remonta a 300 millones de años y la incluye entre los «fósiles vivientes», locución que conviene entrecomillar para no caer en un oxímoron o en un engaño evolutivo. vetustas calendas Tarragona debía de estar dándose un garbeo por lo que hoy es Terranova sur, poco más o menos. Y en virtud de este caleidoscopio distributivo, los cangrejos-herradura —que me recuerdan a las tanquetas de la primera Guerra Mundial avanzando en el Marne— reciben además de los nombres vulgares de cacerolas y cangrejos de herradura, cangrejos del Japón, de Yucatán, de la Molucas, límulos, xifosuros… Pero la ciencia puntualiza, y los cacerolas son ante todo, además de quelicerados como las arañas y escorpiones, artrópodos con marcada personalidad propia, pues forman un grupo aislado, el orden xifosura (del griego xiphos, «espada», y oura, «cola»), que presenta dos tagmas, como los cangrejos (¡ay, los parecidos…!), el prosoma y el opistosoma, que tienen un fiel paralelismo con el cefalotórax y el abdomen de los bogavantes y con el añadido del falso tagma que es el telson o cola, que en los cacerolas se manifiesta en forma de espada caudal articulada que da nombre al orden. Los detalles anatómicos de estos bichos son muy interesantes. Pero ahora no hace al caso que pormenoricemos en ellos. Destacaremos, no obstante, que 926 Diciembre
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