misiones internacionales En Malí, el presidente subrayó el compromiso de España en la lucha contra el yihadismo y la estabilidad en el Sahel orgullo por el papel que cumplen las Fuerzas Armadas en todas las misiones en las que están desplegadas». Finalmente, el presidente del Gobierno deseó a los miembros del contingente éxito en la misión y un regreso a casa «sanos y salvos» y los invitó a brindar «por España y por el primer soldado: por el Rey». En el trascurso de su viaje, el presidente mantuvo también un encuentro con el primer ministro de la República de Malí, Soumeilou Boubèye Maiga, y conversó con el general mauritano Hanena Más de 3.000 militares vivieron la Navidad lejos de España. En la fotografía, miembros de la dotación de la fragata Reina Sofía en el Mediterráneo central. Quld Sidi, jefe de la Fuerza Conjunta G-5 Sahel, una iniciativa formada EMAD por Burkina Faso, Chad, Mauritania, Malí y Níger para luchar conjuntamente contra el terrorismo yihadista. Un recorrido por las instalaciones del destacamento español de Koulikoro, para departir con los miembros del contingente, y un breve encuentro con el jefe de la Misión EUTM-Malí, el general alemán Peter Mirow, completaron la agenda del presidente en su primera visita a las tropas españolas desplegadas en el exterior. EL JEMAD, EN TURQUÍA E IRAK Turquía e Irak fueron los dos destinos hasta los que, el 20 de diciembre, viajó el jefe de Estado Mayor de la Defensa, general de ejército Fernando Alejandre, para reiterar a los militares españoles el agradecimiento por su trabajo en unas fechas tan señaladas. El JEMAD se reunió en Adana con el contingente desplegado en la base turca de Incirlik dentro de la operación Apoyo a Turquía. Posteriormente, se desplazó hasta Irak para reunirse con las tropas destacadas en la operación Inherent Resolve con la misión de instruir al ejército y a los cuerpos policiales iraquíes. A todos ellos, el JEMAD les transmitió su reconocimiento por la labor que desempeñan a miles de kilómetros de casa. «Os agradezco la dedicación diaria a la defensa de España y en especial estos días de Navidad en los que no estaréis con vuestras familias. Estáis lejos pero os tenemos muy presentes y no os olvidamos», reiteró el JEMAD a los militares, a los que trasladó el saludo del Rey y de la ministra de Defensa. V. H. especialmente la labor de las tropas españolas en beneficio de las mujeres y los niños mediante las unidades de cooperación cívico militar. «Estáis sembrando el porvenir de Malí», subrayó Sánchez, y añadió que la misión europea contribuye «a que los problemas africanos puedan ser afrontados y resueltos con soluciones y recursos africanos. La seguridad es una garantía imprescindible para el futuro de la ciudadanía, de todo país». Los mandos del contingente informaron al presidente de la labor diaria que se lleva a cabo para la formación del personal del ejército de Malí, en aspectos como topografía, transmisiones, conducción y mantenimiento de vehículos, la artillería o la formación de oficiales, entre otros cometidos. «Es la mejor prueba, no solo del excelente nivel de formación que tenéis y que está reconocido por las unidades de otros ejércitos que comparten con vosotros la misión, sino también de vuestra extraordinaria capacidad de transmitir esa formación, que creo que también es importante». En sus palabras al contingente español, Sánchez tuvo un recuerdo especial para el soldado de Infantería de Marina Antonio Carrero, integrante del anterior contingente en esa misión y quien perdió su vida en mayo de 2018 cuando participaba en un convoy militar. «Soy muy consciente de los riesgos que corréis en el ejercicio de vuestras misiones cuando os desplazáis a otros puntos como Gao o Tombuctú». También tuvo un recuerdo para las familias de los soldados. «Sé que son días duros porque estáis lejos de vuestros seres queridos, que os esperan en España, especialmente en Cádiz, en Pontevedra y en Valladolid, de donde sois la mayoría originarios». Sánchez expresó sus mejores deseos para todos ante el año nuevo, «en mi nombre, y en el de toda la sociedad española que reconoce vuestro trabajo y vuestra dedicación, en nombre de España, que en vosotros y vosotras ofrece al mundo la mejor imagen de sí misma, y que siente como país y como sociedad un legítimo Enero 2019 Revista Española de Defensa 15
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