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ARTILLADO DEL FRENTE DE MAR EN ESPAÑA DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX (I) Luis SOLÁ BARTINA Introducción (RR) ESDE la aparición de la pólvora, y con ella de la artillería, siempre ha existido una íntima relación entre la defensa de costas en puntos clave y la maniobra de escuadras navales que, en ocasiones, buscaban la protección de puntos bien fortificados del litoral para dificultar la acción de un enemigo superior o disponer de un fondeadero seguro. También presentaban objetivos a capturar por tropas navales enemigas, privando al contrario de refugios bien protegidos y obligándoles a salir a mar abierto a combatir. Hay innumerables ejemplos de lo anterior en los fondeaderos artillados y bases del Atlántico, mar de las Antillas y especialmente del Mediterráneo. España, que a lo largo de buena parte de su historia anduvo siempre escasa de una potente Marina de Guerra para cubrir todas sus grandes necesidades navales y proteger completamente sus costas (1), tuvo que fiar en ocasiones la defensa del litoral a medios ubicados en tierra firme para enfrentarse a los ataques de berberiscos —que eran muchos— y de sus enemigos europeos. Estos centra- (1) Pese a que nuestras flotas se desenvolvían relativamente bien para batirse en la «Batalla del Atlántico» —que duró unos 250 años y de la cual nuestra Armada siempre se ha considerado ganadora— y escoltar sus flotas a América y regreso. Otra cosa era buscar y cerrar contra el enemigo francés, holandés o británico para disputarle la supremacía naval, y que fue de suerte dispar, pese a tener la Monarquía hispana una buena Marina de Guerra, sobre todo en los siglos XVI, principios del XVII y XVIII. Por otra parte, la lucha contra el corso berberisco denota cierto abandono gubernamental (generalmente por falta de fondos) en el Mediterráneo Occidental. 2019 225


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