Juan Francisco Ruiz del Canto y Escalona, también conocido como Francisco Ruiz del Canto o simplemente Ruiz del Canto, nació un miércoles, 13 de diciembre de 1730, en la ciudad de San Agustín y fue bautizado 93 en la catedral de esa ciudad el 20 de diciembre de 1730, siendo apadrinado por Francisco Menéndez Márquez, intendente de cuentas de la ciudad de San Agustín. Sus padres eran Juan Ruiz del Canto, perteneciente a una de las familias más conocidas y vinculadas a San Agustín, y su esposa Jerónima Escalona. Los vínculos familiares de ambos progenitores con la ciudad tienen su origen desde 15791. AL SERVICIO DE LA CORONA (1760 - 1764) Ruiz del Canto ya aparece en varios documentos como alférez de Reales Obras en la documentación del castillo de San Marcos en lo que se ha venido en llamar la Primera Época española de La Florida2: «Porque España se había aliado con Francia durante la guerra de los Siete Años, cuando estos últimos capitularon una vez finalizado el conflicto bélico parte de los términos exigidos por el Tratado de París (1763) castigan a España a rendir su territorio floridano ante Inglaterra. Esto significaba para los vecinos de San Agustín que la única opción era escapar a otro territorio español en las Américas o el Caribe antes que someterse a una insoportable dominación británica. Y esto provocó un evento único en la historia de La Florida: un exilio autoimpuesto de más 3 400 vecinos (criollos, esclavos, negros libres y restantes de las poblaciones indígenas) hacia La Habana en Cuba. Aunque muchos ciudadanos conocían y visitaban La Habana con frecuencia, una vez incrementada la población en la capital, muchos se percataron de que no habían vivido en una metrópoli de población densa e inmanejable como esta fue durante los años 1764–1768. Muchos residentes se vieron obligados por necesidad a instalarse en otras comunidades en los alrededores de
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