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TEMAS GENERALES de los aliados en caso de guerra. De hecho, en 1940 y 1941 los británicos planearon desembarcar un cuerpo de unos 24.000 hombres en Las Palmas —necesitaban el puerto de La Luz y el aeródromo de Gando para sustituir Gibraltar, en caso de que se perdiera— y tomar después Tenerife y el resto de las islas. Les resultaban necesarias para el control del tráfico marítimo del Atlántico, aunque lo solventaron con las Azores mediante un acuerdo con Portugal. En 1942 había en Gran Canaria no menos de 15 baterías de costa de diversos calibres y modelos, instaladas desde 1895 a 1920 y orientadas para la defensa hacia el levante de la isla, con material de poco alcance (Krupp, Ordóñez, Ansaldo, Munáiz-Argüelles, Vickers, etc.) y de dudosa eficacia contra acorazados y cruceros, que las superaban sobradamente en alcance. Todas, menos dos, eran anticuadas en los años 1940. Posteriormente se añadieron dos baterías alemanas, tampoco muy modernas, que no eran comparables a las piezas Vickers ya instaladas. Las más efectivas por esos años eran: — Una batería de cuatro piezas Vickers de 152/50 mm en El Vigía, en el puerto de La Luz y otra antiaérea de 105/45 en el mismo lugar. — Una batería de dos piezas Vickers de 152/50 mm en la zona del aeródromo de Gando. — Una batería de tres piezas Krupp de 170/40 (10) en Melenara, instalada con ayuda alemana en 1941-1942 (11). — Una batería de tres piezas Krupp de 150/45 (12) en Mesas de San Juan, montada con ayuda alemana en 1941-1942. En Tenerife existían 16 baterías de costa de diversos calibres, modelos y antigüedad semejantes a la de Las Palmas —la mayoría vetustas e inoperativas—, de las que las más modernas eran las de San Andrés y Los Moriscos, a las que se agregaron otras dos de la ayuda alemana en punta Vista y Las Tiñosas en 1942, según el siguiente despliegue (13): — Una batería de tres piezas Vickers de 152/50 mm en San Andrés, que cubría el puerto. (10) Montaje naval modelo 1904, con alcance de 17.000 m con un alza de 22º y un proyectil de 64 kg. En el período anterior a la Segunda Guerra Mundial, los alemanes incrementaron la elevación de la pieza a 30º y, con proyectiles más aerodinámicos y algo menos pesados (62,4 kg), el alcance aumentó a 21.500 metros. (11) DÍAZ BENÍTEZ, Juan José: El proyecto de artillado de Gran Canaria en junio de 1936, 2001, pp. 195-206. (12) Montaje naval modelo 1917 con alcance de 15.900 metros con alza de 30º y peso proyectil de 45,3 kilos. (13) DÍAZ BENÍTEZ, Juan José: La defensa de Tenerife durante la II Guerra Mundial, 2004. 434 Abril


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