El reino de Chile y la gobernación del Rio de la Plata (1592) 51 imprescindible para la Corona. Su principal valor será su condición de «antemural del Pacífico» o «llave del Perú». La necesidad de levantar edificaciones para la defensa de sus costas y su interior motivó las transformaciones en los métodos constructivos heredados de la Edad Media hispana hasta las más modernas técnicas poliorcéticas puestas a prueba en las contiendas europeas. La maravillosa red de información de la diplomacia española paliaba la escasez de medios con los que contaba la defensa en América; antes de que partiera una expedición de ataque desde Europa ya se sabía en Palacio su fuerza, destino, etc. De este modo, el primer plan de defensa de España, antes que sus fortificaciones americanas, era su red de espías, una maravillosa defensa preventiva. En conjunto, tanto los planes de defensa como las defensas mismas lograron mantener la integridad territorial de la América española hasta su independencia política, ya entrado el siglo xix. NOTAS 1. Situación debida a varios motivos, como son la mayor presión extranjera sobre las costas, el decrecimiento de la actividad esclavista en la frontera y, sobre todo, el proceso de acercamiento y múltiples contactos entre ambos lados de la frontera. 2. La razón que motivaba estas defensas fue, principalmente, los constantes asaltos y saqueos que llevaron a cabo los piratas ingleses y franceses en el siglo xvi, los corsarios de esas naciones y los holandeses del siglo xvii, y ya en el siglo xviii la lucha hegemónica que tuvo lugar en Europa y América entre los dos bloques o alianzas: francesa y española de un lado e inglesa y holandesa de otro. 3. Entre ellos José Antonio Birt, Juan Garland y White o Ambrosio Higgins. BIBLIOGRAFÍA -- albi, J.: La defensa de las Indias. Instituto de Cooperación Iberoamericana. Madrid. 1987. -- alonso de la calle, R.: Los fuertes fronterizos chilenos. Espacio, Tiempo y Forma, Serie IV. T 18-19, págs. 223-246; 2005-2006. -- calderón quijano, J.A.: Las fortificaciones españolas en América y Filipinas. Editorial Mapfre. Madrid; 1996. -- carrillo de albornoz y galbeño, J.: «La edad de oro de la fortificación abaluartada en España y Ultramar ». Revista de Historia Militar. Nº Extraord. 1, págs. 33-97; 2012. -- garcía sáiz, M.C.: 1985. «El Pacífico Sur». En: Puertos y Fortificaciones en América y Filipinas. Págs. 197-212. cehopu, Madrid; 1985. -- laorden ramos, C.: Obra civil en Ultramar del Real Cuerpo de Ingenieros II. Virreinatos del Perú, Río de la Plata, Antillas y Filipinas. Ministerio de Defensa, Madrid; 2008. -- zapatero, J.M.: «La Escuela de Fortificación Hispano Americana ». En: Puertos y Fortificaciones en América y Filipinas. cehopu, Madrid; 1985.■ Mapa del Estrecho de Magallanes dibujado por Sir John Narbrough
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