GEORGE BASTA, EL RENACER DE LA CABALLERÍA La aparición de la pólvora, que produjo la gran revolución del arte de la guerra, no llevó a la evolución de la caballería, sino a la inversa. En aquella época los tratadistas estudiaron y regularon con todo detalle la táctica de los infantes; el arte de escuadronar o formar el escuadrón1 por los tercios fue detallado. Por el contrario, nada se hizo en caballería. Algunos escribieron estupendos tratados sobre el caballo, estudios de hipología y equitación, pero nada del empleo de las compañías y trozos. En esta situación, la infantería fue evolucionando teniendo en cuenta que el orden y la disposición de las tropas debía arreglarse a la naturaleza y empleo de las armas. Mientras, la caballería siguió sin atender los principios 72 / Revista Ejército n.º 937 • mayo 2019 de donde derivaba su fuerza. Para la primera tuvo buen efecto el gran fondo y la unión entre filas e hileras. Lo mismo adoptó la caballería, lo que originó un monstruoso fondo de sus formaciones. Se le presentó la disyuntiva entre la velocidad o el orden y la cohesión de los escuadrones, los pesados caballeros cargaban al trote o incluso al paso. Era importante mantener la formación y la carga a un aire más rápido representaba el desorden y el desastre. Además, la caballería española tardó un siglo en seguir a la infantería en organizar cuerpos, tercios o trozos; continuó formando compañías independientes que dificultaban los combates y el reagruparse después de cada acción. Mientras los hombres de armas, la caballería pesada, iban perdiendo importancia y prestigio resurgió otra modalidad más adecuada a la guerra de la época con la denominación de ligera, que no era la antigua a la gineta. Las lanzas perdieron peso y ganaron movilidad, las corazas olvidaron las lanzas y el arcabuz se subió al caballo. En Flandes recibió gran impuso con el duque de Alba, que procuró perfeccionar su empleo de tal manera que se pudiera servir de ella en las batallas. En este contexto George Basta, comisario general de las tropas de caballería2 en Flandes, a principios del siglo xvii, que comentaba sobre el olvido de la caballería que «siendo su manejo tan difícil, como parte más sujeta a mayor movimiento, menos unido y de menor capaz moderación», escribió el tratado más completo de la época: Gobierno de la Cavallería Eladio Baldovín Ruiz Coronel. Caballería. DEM (R)
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