imaginé jamás que la religión pudiese dar un consuelo tan verdadero, una fuerza tan poderosa, una paz tan grande… ». Los recuerdos de la travesía están recogidos en un pequeño libro titulado Mi primer viaje. A finales de 1851, continuando con su formación naval, se ocupa de la puesta a punto de la fragata Novara —que tanto supondría en su biografía—, y en el puerto de Trieste inicia una travesía por el Mediterráneo en la que visita Nápoles, Roma, Livorno, Florencia y Cádiz, desde donde recorre parte de España, quedando impresionado al comprobar la huella de los Habsburgo en nuestra nación. Este mismo año inauguró en Trieste el Museo de Historia Natural, donde exhibió su colección de fauna marina. TEMAS GENERALES Maximiliano de Habsburgo. (Foto: www.wikipedia.org). Ascendió a contralmirante, y a los 22 años, en 1854, se decidió que el hermano del emperador asumiese el cargo de comandante de la Marina de Guerra Imperial y Real de Austria-Hungría, en la que, con su afán por la reestructuración, llevó a cabo una gran labor de reorganización y modernización de la flota: incorporó la propulsión de vapor y el blindaje de los buques, a la vez que reestructuró los astilleros. En el de Trieste se ocupó muy directamente de la construcción del Radetzky, un buque con casco de hierro, 91 cañones y dotado de los más avanzados adelantos de la época. En esta tarea renovadora e impulsora de la Armada, recibió el apoyo del emperador, decidido a formar una Marina que defendiera las costas del que en aquel momento era el segundo Estado europeo después de Rusia: 40.000.000 habitantes y un ejército de 600.000 efectivos. Para estos fines contó con los fondos suficientes para construir modernos astilleros en Venecia, Trieste y en el nuevo puerto de Pola, no faltando medios para dos yates de recreo, los Fantasie y Elizabeth, este último así bautizado en honor de la emperatriz Sissí. Le apasionaba viajar y, dentro de sus expediciones, en 1852 visitó Portugal a bordo de la fragata Volta. Allí conoció a sus primos, los reyes lusos, enamo- 2019 645
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