TeMaS GeneRaLeS
menos tripulación, por su fabricación de tipo inglesa, por lo que parte de su
marinería fue destinada al navío Reina, al mando de Francisco de Borja
(Ensenada a Barrero, 14-4, 2, 16-6, 29-7, 26-8-1752).
Cuatro barcos de guerra argelinos se dirigieron al Atlántico en junio de
1753, por lo que se dispuso que Francisco de Orozco los persiguiese y Blas
de Barreda se apostase en cabo Espartel para interceptarlos, como en efecto
hicieron.
En mayo, el rey dio patente de corso a Andrés García y a Juan Guasch,
ibicencos, con la condición de que no podían actuar en Italia, aunque sí en las
costas de Francia, y se habilitaron dos escuadras anticorso, una dirigida por
Francisco de Orozco —con el navío Tigre, las fragatas Perla y Dorada y dos
jabeques— y la otra por Blas de Barreda —con el navío Reina, la fragata
esmeralda y los jabeques aventurero y Gitano, este fue desguazado al poco
tiempo por ser inservible—, a las que se añadieron dos jabeques comprados
en Mallorca (Ensenada a Barrero, 11-5, 14-6, 13-7 y 25-8-1753).
Fueron los mallorquines Antonio Barceló y Benito Capó quienes más se
distinguieron, pues capturaron dos barcos argelinos (una galeota y un jabeque)
cerca de Cabrera —por lo que fueron ascendidos a teniente de navío y alférez
de fragata respectivamente— y liberaron a varios esclavos cristianos, aunque
poco después hubo que canjear cuatro argelinos que estaban en el Arsenal por
sendos frailes franciscanos descalzos, donde trabajaron también esclavos
marroquíes, que cuando fueron inservibles se vendieron.
Los barcos españoles carecían de marinería, por lo que se recordó a los
intendentes la necesidad de que cuidaran las matrículas de mar (Ensenada a
Barrero, 17-10-1750, 4-8, 15-9, 29-10, 27-11-1753) (15). Al regreso de Francisco
de Orozco, el marqués de Camachos y Carlos Reggio pasaron a mandar
el navío infante, desarmándose la fragata Dorada (Ensenada, 16-3-1751, 9-2,
17-5-1754). Se dio licencia de corso a Agustín Grimaldo para el verano de
1754 con la condición de no pasar a las costas de Italia, y hubo alguna iniciativa
de corso, como la del patrón del jabeque el Valenciano, Jerónimo Ribera,
de Cartagena, a quien se le prestaron cuatro cañones de hierro de calibre de a
6 y 4 (16).
La situación bélica en el Mediterráneo tras la caída de Ensenada (1754-
1759)
En el Departamento Marítimo del Mediterráneo continuó la lucha con los
argelinos, realizándose algunas capturas en 1754, como las de una galeota, un
(15) VÁZQUEZ LIJÓ, José Manuel: op. cit., pp. 45-53.
(16) Archivo Histórico Provincial de Murcia (AHPM), Notariado, n.º 5.758, 20-5-1756.
874 Junio