EDITORIAL Unidad y solidaridad FRENTE AL FUEGO UN verano más, Defensa colabora en la lucha contra los incendios forestales, que originan desgracias humanas y asolan nuestro patrimonio natural, causando pérdidas de árboles, plantas y especies animales difíciles de recuperar. Lo hace, fundamentalmente, con casi 3.000 miembros de la Unidad Militar de Emergencias (UME), del Batallón de Helicópteros de Emergencias del Ejército de Tierra y del 43 Grupo de Fuerzas Aéreas, que están en alerta las veinticuatro horas de los siete días de la semana para intervenir cuando sea preciso, y también con la aportación de otras unidades. Su contribución se une a la de varios Ministerios y de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, conformando la acción del Estado en apoyo a las comunidades autónomas. Esta colaboración, desarrollada durante todo el verano en lugares muy diversos de nuestra geografía, se puso especialmente de manifiesto en el combate contra el incendio más importante de este año, el de Valleseco (Gran Canaria). Unos 400 militares y 79 medios de la UME, así como efectivos del Mando de Canarias del Ejército de Tierra, dos patrullas de Policía Naval, la base aérea de Gando, cuatro Canadair del 43 Grupo y otros medios del Ejército del Aire, participaron en la extinción del fuego o en funciones de apoyo logístico. Todos ellos trabajaron de forma coordinada con otras entidades y personas y demostraron, a través de una actuación ejemplar, su preparación profesional y su calidad humana. «Gracias al enorme esfuerzo de todos los efectivos, y pese a lo gravísimo que ha sido, se ha mostrado la generosidad y la solidaridad», destacó la ministra de Defensa, Margarita Robles, que estuvo dos días en la isla, donde sobrevoló la zona afectada por la catástrofe y se reunió con el presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres, y con los mandos de las unidades desplegadas. La protección y conservación del medio ambiente, que importa profundamente a la ciudadanía, supone también una preocupación relevante para el Ministerio de Defensa, un departamento pionero en la aplicación de políticas medioambientales en sus instalaciones y que administra y preserva un valioso patrimonio natural de todos los españoles, en su gran mayoría de alto valor ecológico y paisajístico. En este contexto, los incendios forestales son un grave problema para nuestro país, ocasionando severos perjuicios no solo para el medioambiente, sino también para el bienestar, la economía y la seguridad de los ciudadanos. Todos debemos ser plenamente conscientes de ello. RED Septiembre 2019 Revista Española de Defensa 5
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