V CENTENARIO DE LA PRIMERA VUELTA AL MUNDO DE MAGALLANES Y ELCANO Figura 5. Detalles del océano Índico (Ptolomeo), del Nuevo Mundo y China (atribuido a B. Colón y también a Zorzi) y Atlántico Sur e Índico (Atlas Miller de Lopo Homem). parcial, experimental, del mundo circunmediterráneo (puede apreciarse, entre otras imágenes, en el mapa de Al-Idrisí o en el citado de Cresques Abraham) y una notable ingenuidad sobre los espacios alejados además de una ignorancia tanto más evidente cuanto mayor era la distancia a los centros culturales occidentales. Eran unos territorios foráneos poblados por habitantes tenidos por bárbaros en el mejor de los casos o, los más distantes y raros, como salvajes (fig. 4). El interior de África estaba inexplorado y el de Asia se conocía en alguna línea sutil aunque muy interesante; el Lejano Oriente insular se mostraba en una imagen ambigua, el océano Pacífico era absolutamente incógnito en toda su inmensa extensión y lo que fue denominado Nuevo Mundo o Indias resultaba inimaginable (fig. 5). Personajes, paisajes y mapas eran utilizados como dibujos más ornamentales que ciertos, complementarios de una ciencia superior, la cosmografía que, paulatinamente y como resultado de la acción náutica descubridora fue perfeccionando la imagen del Globo en la antigüedad. El gran cambio se produjo con el borrado de aquel largo istmo que unía el extremo meridional de África con el lejano Oriente (mapa de Ptolomeo recreado, por ejemplo, por Hartmann Schedel en 1493) haciendo accesibles las aguas de lo que denominó océano Índico a las naves, especialmente portuguesas, que sobrepasaron el cabo de Buena Esperanza (globo de Martín Behaim o mapa de Henricus Martellus y el también recreado de Toscanelli). Estos últimos pesaron sobre el proyecto colombino. 368 Agosto-septiembre
RGM_277_2_Agosto-Septiembre_2019
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