V CENTENARIO DE LA PRIMERA VUELTA AL MUNDO DE MAGALLANES Y ELCANO cuerpo y, sobre todo, la cara… tienen los cabellos cortos y lanudos y no tienen pelo sobre ninguna parte del cuerpo porque se depilan (11)… casi todos los hombres tienen el labio inferior horadado con tres agujeros pero ni las mujeres ni los niños llevan este incómodo adorno…». Incluso Pigafetta recoge algunas palabras del vocabulario de los habitantes del Verzín, diccionarios que consolidará a medida que vaya entrando en contacto con otras poblaciones indígenas durante el viaje. Tras atravesar el Río de la Plata, navegan cerca de las costas de la Antártida, donde avistan pingüinos, lobos marinos y focas. El 31 de marzo de 1520 llegan al puerto de San Julián, donde establecen sus primeros contactos con los patagones (12), a quienes describe como gigantes «de hermosa talla, cara ancha y teñida de rojo, excepto los ojos, rodeados con un círculo amarillo, y dos trazos en forma de corazón en las mejillas. Sus cabellos, escasos, parecen blanqueados por algún polvo». Visten mantos y abarcas hechos con pieles de llama o vicuña y emplean arcos cuyas cuerdas se realizan con los intestinos de estos animales. Uno de estos indígenas pasa varios días conviviendo con los expedicionarios e incluso llegan a bautizarlo con el nombre de Juan. Dos de ellos son capturados para ser llevados a España y mostrados al rey Carlos I, aunque nunca llegarían a la Península —uno de ellos fallece durante el paso del estrecho de Magallanes (13) y el otro muere de escorbuto durante la travesía del Pacífico—. Indígenas patagónicos vistos por los europeos, 1764. (Museo Histórico Nacional de Argentina). (11) Para lo que usaban conchas bivalvas. (12) De quienes recoge también un pequeño vocabulario. (13) Este indígena les enseña a encender el fuego frotando dos trozos de madera puntiaguda. 412 Agosto-septiembre
RGM_277_2_Agosto-Septiembre_2019
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