JOSÉ ANTONIO TOJO RAMALLO en tres gabarras al crucero auxiliar Meteoro, donde se desharía de las prendas recibidas en territorio norteamericano, para recibir uniformes nuevos antes de hacer su aparición en público98. Su recibimiento sería parco, sin pompa ni efusividad. Ya nadie quería oír hablar de derrotas, ni ver a sus hijos llegar mutilados, caquécticos o enfermos, envueltos en mantas, de una guerra en la que España lo había entregado absolutamente todo. La nación entera estaba sumida en el desaliento, el dolor y la tristeza. Y aún tendría que soportar el arribo de muchos otros barcos, y con ellos, de miles de hombres con la derrota impresa en sus demacrados rostros. Los soldados del City of Rome fueron recibidos al llegar a sus pueblos y hogares con el abrazo que solo unos padres saben dar. Ese fue el fin de su historia como prisioneros de guerra en una tierra lejana. A mediados de junio de 1898, una veintena de soldados españoles del 64.º Regimiento de Infantería –todos ellos valencianos– fueron capturados en la bahía de Guantánamo por tropas norteamericanas y trasladados a bordo del USS Abarenda (6.790 t). Uno de los tripulantes, tras observarlos durante varias jornadas, anotaría sus impresiones sobre ellos. Las páginas de su diario hablan de hombres valientes abandonados a su suerte en territorio hostil. Sucios y hambrientos, sobreviviendo a duras penas de pequeñas rapiñas tras más de nueve meses sin percibir paga ni alimento alguno. Ajenos por completo a cualquier noticia proveniente del exterior. Y, a pesar de ello, llenos de patriotismo y con una inquebrantable convicción en la victoria. El único que se mostraba siempre triste y cabizbajo era el oficial al mando99. Quizá porque él sí intuía el desenlace del conflicto. Nardiz Irrillary, D. Emilio Pascual, D. Víctor Servet, D, Miguel Sagrera Ciudad, D. josé Cabanillas Peón, D. josé Aracibia Liborio, D. Enrique Cervera Clare, D. Luis Fajardo Pingruti, D. Gerardo Sobrino Argulos, D. Félix González Castañeda, D. Ramón Mazón y D. Ángel Carrasco González. De Infantería de Marina: D. Federico Balgato Quiros, D. Ángel Boada Montes, D. Eugenio Espina León, D. Manuel Hermida Álvarez, D. Eduardo Urdapilleta Carballeda, D. josé Mellado juntero; médicos D. Alejandro Lallemand Lemus, D. Salvador junca Alzate, D. Eduardo Parra Peláez, D. Gabriel Montesinos Donlay y D. Nicolás Gómez Fernell; capellanes, D. Benito Martínez y Martínez, D. Matías Buesa Puergo y D. Antonio Granero Gómez; maquinistas; D. Román Rey Doce, D. Carlos García Garrido y D. Emilio Bonet. Segundos tenientes de Infantería de Marina: D. Luis Fummaga Miguel v D. juan González Vázquez, todos viajeros de primera. Vienen también en dicho buque soldados de Infantería de Marina, y de los batallones de Simancas, Cádiz y Las Navas, de Caballería de la Princesa y la Guardia Civil. Vienen también los tenientes de cazadores D. Luis Giner y D. juan González Vázquez, hechos prisioneros en el Argonauta, y ocho soldados que cayeron prisioneros también en dicho buque. Además vienen 13 soldados del batallón de Simancas, que fueron sorprendidos en Guantánamo». (98) El Día, 21 de septiembre de 1898, p. 3. (99) «The prisoners we have on our ship are in the most deplorable condition, half starved. Their patriotism is wonderful. They received no money or food for nine months -just lived on what they could get for foraging. They know nothing absolutely, only they are fighting for their country -blind patriotism, as it were. The Spanish lieutenant we have on our ship is heartbroken. He wont eat or drink, only worry». The Jersey City News, 24 de junio de 1898, p. 1. 34 REVISTA DE HISTORIA NAVAL Núm. 146
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