Grupo de soldados a la espera de ser enviados a África 53 de súbditos de Gran Bretaña durante la guerra del Rif, desde buscar alistarse hasta querer desertar. Sobre cómo pudieron conocer los pormenores del conflicto, por la prensa europea del momento se supo de dicha guerra en suelo africano. Se vio, como dijimos, como un hecho exótico que llevaba a los españoles a batirse en tierras lejanas e inhóspitas contra tribus salvajes. Reino Unido, país de viajeros, de cronistas y aventureros, de Lawrence de Arabia o de Gertrude Bell, cumplía, una vez más, con el arquetipo de nación aventurera y arrojada; pero tras la fascinación inicial llegó el desánimo. Así, todo parece indicar que la canción fue motivada por el grupo de británicos que tuvieron una breve incursión en este conflicto que en 1921, una vez que se había corrido la voz fuera de España del valor, el coraje y las hazañas de la Legión, ellos también quisieron sumarse a la aventura y a esta guerra que les desgastaría tanto como a los soldados españoles, solo que ellos tuvieron un poco más fácil que estos últimos poder regresar a sus hogares. CODA: A FORMA DE BALANCE Según los datos de los que disponemos12, la prensa internacional había recogido los cruentos sucesos de la guerra del Rif (no olvidemos que Francia también estaba involucrada en ella y que su prensa daba noticias de los pormenores en el norte de África). Se hablaba de reprimir emboscadas, de peligrosos pasos de montañas, de lo aguerrido del enemigo africano… Y todo —y aún más— era cierto. Este deseo desaforado de aventuras en tierras extrañas motivó que en Londres, el 18 de agosto de 1921, para ser más exactos, una multitud de británicos se apiñase frente a las puertas de la Embajada de España en dicha capital, en donde realizaba las tareas de embajador Alfonso Merry del Val (1864-1943), quien, por cierto, conocía también las dificultades por las que pasaban las posesiones españolas en África y este territorio, ya que había sido ministro plenipotenciario en Tánger y había tenido que lidiar con las pretensiones independentistas del sultán Mulay Hafid. Según consta en los informes, fueron unos 2500 ingleses los que quisieron enrolarse en un primer momento, pero tan solo unos 40 llegaron a las filas legionarias y fueron a combatir al continente africano. Sin embargo, en noviembre de 1921, pasado el denominado Desastre de Annual, que tan baja dejó la moral de las tropas españolas, muchos de ellos —algo que también recoge la canción, aunque no expresamente— quisieron dejar cuanto antes la Legión, por la dureza de los combates y las condiciones en los campamentos. Tal es así que de estos 40 ingleses 26 quisieron rescindir su contrato y regresar de manera inmediata a Gran Bretaña. Como indicábamos, además de ingleses hubo voluntarios de otras
Revista_Ejercito_943
To see the actual publication please follow the link above