magallanes, la Cartografía y la navegación TEMAS GENERALES Unos seis años después de la firma del Tratado de Tordesillas, tiene lugar el muy oportunista «descubrimiento» del portugués Álvarez Cabral del nordeste de Brasil (22 de abril de 1500). Pero lo que es poco conocido es que tres meses antes, el 25 de enero, tomó posesión de esas tierras el hermano menor de los Pinzones. A este hecho ya conocido por Magallanes, hay que sumar el del conocimiento de la Carta de Juan de la Cosa de 1500, en la que se dibujada la línea del ecuador y la del trópico de Cáncer y establecía la medida de la legua en 1.480 metros. Magallanes pensaba que la línea de 370 leguas al oeste de Cabo Verde equivalía a 22 grados. Para calcular las leguas por el grado que Magallanes estaba considerando solo hay que hacer la división: 16,81 leguas/grado. Con esta cifra, aumentan las leguas por grado respecto a las 16,66 que fijaba Martín Fernández de Enciso, un geógrafo español que nace en Sevilla hacia 1469 y fallece en la misma ciudad hacia 1533. El cálculo citado no es del todo riguroso, ya que los grados en longitud geográfica se deben medir en el ecuador y no en el paralelo de las islas de Cabo Verde, donde la distancia entre grados sería menor. Por ello, lo que sí se puede afirmar es que para Magallanes cada grado contenía más de 16,81 leguas, incluso posiblemente estimara 17,5, que es la cifra que se acordó en el Tratado de Zaragoza del año 1529, que puso fin a la rivalidad entre las dos potencias marítimas. Para terminar lo que afecta a la Cartografía recordemos que en esos años el modelo de Ptolomeo de Universo era con la Tierra en el centro, y que Copérnico en 1453 establece el modelo heliocéntrico, que sitúa el Sol en el centro del sistema solar. Según Toscanelli la circunferencia de la Tierra era de 29.000 km, cuando realmente es de 40.075 km. Este dato es importante, pues llevó a pensar a los navegantes, y en concreto a Magallanes, que el Pacífico —llamado así por él, pero la Mar del Sur por el español Vasco Núñez de Balboa cuando lo descubre en 1513 tras cruzar el istmo de Panamá—, aunque de enormes dimensiones, no era tanto como la circunnavegación demostró. Magallanes intuía la gran extensión del Mar del Sur y nos lo hace ver con la derrota seguida, navegando por el océano Pacífico más de 10.000 km hasta alcanzar el ecuador, pues sabía que las Molucas se encontraban en esa latitud. También durante la preparación de las naves en Sevilla en lo referente al abarrote y pertrechos, que estima para al menos dos años. Los días en que las condiciones meteorológicas permitían ver el sol a mediodía, los pilotos tomaban su altura sobre el horizonte para, después de aplicarle la declinación —diferente para cada día del año, independiente del lugar de observación, solo depende de la fecha y oscila entre un ángulo máximo de +23º 45’ y mínimo de -23º 45’ los días de los solsticios de verano e 2019 657
RGM_277_4_noviembre_2019_1
To see the actual publication please follow the link above