La labor asistencia de la Orden Militar de San Juan de Jerusalén durante la Edad Media las circunstancias que fueron surgiendo. No solamente se dedicó a desarro-llar sus funciones hospitalarias y asistenciales, sino que tuvo que salir en defensa de la cristiandad y someterse a un proceso de militarización para proteger a los peregrinos cristianos de sus enemigos musulmanes, e incluso proteger el mar Mediterráneo desde sus plazas de Rodas y Malta de los feroces ataques de piratas. Por tanto, durante la Edad Media esta institución ha sido capaz de cre-cer, desarrollarse y obtener su prestigio a nivel internacional, no solamente por su defensa de la fe cristiana y el buen uso de las armas, sino porque principalmente adquirió un gran reconocimiento al conseguir desarrollar con eficacia su función social y hospitalaria, ofreciendo asistencia sanitaria para los enfermos en sus hospitales, garantizando la provisión de alimentos para todas las personas hambrientas, brindando protección y cobijo a todos los peregrinos, concediendo ayuda y protección a las personas pobres, y rescatando a cautivos. Tras el proceso de transformación que ha sufrido la Orden de San Juan de Jerusalén desde la Edad Media, actualmente esta institución, conocida como la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, o bien, la Orden de Malta, actúa a nivel global ayu-dando a las personas que son víctimas de conflictos armados y de desastres naturales, brindando asistencia médica, recogiendo a los refugiados, distri-buyendo fármacos y material esencial de supervivencia. En conclusión, se encarga de defender y proteger la dignidad del ser humano y la asistencia a los pobres y necesitados, independientemente de su origen, raza y religión. ALVARADO PLANAS, J. «La santificación del bellator y la temprana mi-litarización de la Orden del Hospital», en ALVARADO PLANAS, J., y SALAZAR Y ACHA, J. (coords.). La Orden de Malta en España: (1113-2013). Madrid: Ed. Dykinson, 2015. ASCOZ Y PLANES, O. «Los grandes maestres españoles de la Orden de Malta», en ALVARADO PLANAS, J., y SALAZAR Y ACHA, J. (coords.). La Orden de Malta en España: (1113-2013). Madrid: Ed. Dykin-son, AYALA MARTÍNEZ, C. «El universo de las órdenes militares en la Edad Media. Los freires y los confines de la cristiandad» en ALVARADO PLANAS, J., y SALAZAR Y ACHA, J. (coords.). La Orden de Malta en España: (1113-2013). Madrid: Ed. Dykinson, 2015. 345 BIBLIOGRAFÍA 2015. Revista Española de Derecho Militar. Núms. 109 y 110, enero-diciembre 2018
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