218 JESÚS MARTÍNEZ DE MERLO unidades propias para reforzar con ellas a sus cuerpos en caso necesario. Entre ellas la 30ª brigada “schnelle” que a pesar de tan rimbombante nombre consistía en cuatro batallones dotados de bicicletas, así como dos batallones de carros franceses procedentes del botín de 1940. Hasta la primavera de 1944 el 7º Ejército parece que considera su zona prioritaria de defensa la de Bretaña, que aunque de mayores dimensiones que Normandía tiene seis divisiones, más otras dos en reserva propia y otras dos en reserva del grupo de ejércitos. Normandía solamente tenía en aquellos momentos tres, más una cuarta en las islas. Sin embargo desde la primavera de 1944 la amenaza detectada por el OKW de que posiblemente el desembarco pudiera efectuarse la zona de Normandía hizo que las dos divisiones reserva de ejército pasaran a formar parte del cuerpo. La 352ª desplegada en Saint-Lo fue la primera en moverse a mediados de marzo y la 91ª “luftflande division” pocos días antes del desembarco procedente de Rennes.42 Todo ello nos vuelve a hacer pensar sobre el hecho de si los alemanes fueron realmente sorprendidos. Se podría argumentar que no se ha movido ninguna unidad acorazada, pero tanto Contentin como la parte occidental de Calvados son terrenos muy poco aptos para maniobrar con unidades acorazadas. Se pueden emplear batallones/compañías de carros o cañones de asalto para apoyo a unidades de infantería, pero si los movimientos de unidades acorazadas fueron complicados en la zona más favorable de Caen, podemos hacernos una idea de lo que supondría el gran bocage. La defensa de Normandía fue asignada al LXXXIV Cuerpo que en julio de 1943 contaba solamente con tres divisiones: la 319ª desplegada en las islas del canal, único territorio británico en poder de los alemanes desde 1940, y solamente dos divisiones en el continente, la 716ª desplegada en más de 80 kms entre Caen e Isigny y la 709ª con dos regimientos defendiendo la costa norte de Cherburgo, recibiendo un nuevo regimiento para desplegar en la zona este de Contentin. A finales de 1943 recibió a la 243ª División. El cuerpo estaba bajo el mando del General de Artillería Erich Marcks. Los generales alemanes “tres estrellas” se denominaban general añadiendo el arma origen. Marcks era considerado como uno de los mejores jefes de estado mayor. De su despliegue se deduce que los tres objetivos principales a defender por el cuerpo son el área de Cherburgo y las desembocaduras del Orne y del Vire. Por ello con la llegada en marzo de 1944 de la 352ª División reorganizó el despliegue divisionario dando a las dos divisiones zonas de acción más 42 La 91ª Luftflande division se había formado a primeros de 1944 como una unidad del Heer capaz de participar en acciones de desembarco aéreo. Trasladada a Rennes fue reserva del 7º ejército organizada con dos regimientos por lo que le fue agregado el 7º paracaidista que también acababa de llegar al frente occidental como unidad independiente. Revista de Historia Militar, 126 (2019), pp. 218-256. ISSN: 0482-5748
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