LA DEFENSA DE LA SOBERANÍA ESPAÑOLA EN FILIPINAS... 57 fuertes intereses, aunque nunca hubiera desempeñado un papel determinante. Como señala Timothy McDonald, “(…) la decisión de apoderarse de Manila y sus alrededores estaba tomada antes de que McKinley informara al Todopoderoso y a sus compatriotas sobre sus planes”20. Estados Unidos, o mejor su clase política, más concienciada e imbuida del nuevo imperialismo, estaba cerrando con Cuba un ciclo colonizador en el continente americano, al tiempo que se preparaban para unirse al <Gran Juego> que se desarrollaba al otro lado del Pacífico. Las Filipinas supusieron el final de una carrera a través del Pacifico -Hawai, French Frigate, Johnston, Palmyra, Samoa Occidental, Midway, Wake, y al final Guam y las Filipinas- que proporcionaría a Estados Unidos una ruta segura hacia el corazón de Asia. Esta intromisión en el área, esta escalada intervencionista, prácticamente, ha llegado hasta nuestros días: Sometimiento de los independentistas filipinos, intervención en la política interior China a partir de la revuelta <Boxer>, intervención masiva y prioritaria en aquel escenario bélico durante la Segunda Guerra Mundial, ocupación del Japón, Guerras de Corea y Vietnam, intervención en Filipinas, Camboya, Laos, etc. Estas acciones vinieron posibilitadas por la clara percepción por los grupos imperialistas estadounidenses del deficiente sistema defensivo de España en Filipinas e inexistente en sus islas del Pacífico. ¡Si España era derrotada en Cuba y Puerto Rico su derrota arrastraría a sus posesiones de Extremo Oriente con previsible escaso coste para los Estados Unidos! La Armada española siempre señaló como principal amenaza a la presencia española en Filipinas al Japón Meiji, lo que llevó a conocer al Japón como <el peligro amarillo>. La ocupación por Japón de las islas Vulcano (Sulphur o Osagawara) contiguas a la Marianas españolas en 1891 convertían en vecinos en el Pacífico a ambas naciones, como luego ocurría en el norte de la Filipinas como consecuencia de la anexión de Formosa (Taiwan) en 1895 gracias a la victoria sobre China del Japón. Desde 1890 el periódico nacionalista Nippon Yin se mostraba claramente partidario de la expansión nipona hacia el sur, hacia las Filipinas. El continuo crecimiento del presupuesto militar del Japón, con un ejército de 240.000 hombres, y su ofrecimiento de 100.000 fusiles y municiones a los insurrectos filipinos en 1896, dentro de su política expansionistas hacia el continente (China, Corea y Manchuria) como hacía las islas al sur y al este del archipiélago nipón, convertían a la hipótesis de la Armada 20 Mc DONALD, Timothy: McKinley´s war with Spain, Midwest Quartely, vol VIII. 1966, p. 23 a 43. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2019, pp. 57-86. ISSN: 0482-5748
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