92 GUILLERMO CALLEJA LEAL hacia España cargados de estas mercancías orientales procedentes de los centros comerciales filipinos, además de metales preciosos y productos de México, Centroamérica y del Caribe. La supresión del Galeón de Manila siempre había sido deseada por los comerciantes filipinos, ya que éstos querían negociar libremente con sus propios barcos para lograr mayores beneficios. Por eso Ventura de los Reyes lo propuso con éxito en las Cortes, en la sesión del 11 de febrero de 1812. Si bien el diputado filipino pudo sentirse muy satisfecho con tal servicio a favor de su pueblo, protestó con energía en vano contra el decreto de la abolición del monopolio tabacalero para una supuesta mejora de las provincias productoras del Archipiélago. La realidad fue otra como lo advirtió, ya que del sometimiento de dichas provincias al Estado se pasó al de las grandes compañías tabaqueras, siempre ávidas de los mayores beneficios posibles, y privó a la Real Hacienda de percibir enormes ingresos y seguros. Un mes después, el 19 de marzo, las Cortes Generales promulgaron la Constitución Política de la Monarquía Española, más conocida de otras formas: Constitución Española de 1812, Constitución de Cádiz o simplemente por su mote, La Pepa, por ser festividad de San José. Esta constitución liberal, jurada con solemnidad por Ventura de los Reyes y los demás diputados, creó una nueva y muy diferente situación política, al establecer un único Estado español para ambos hemisferios. Con ello se suprimió el sistema colonial en todos los territorios ultramarinos, quedando convertidos en provincias, incluso Filipinas, y se concedió a sus habitantes el derecho de representación en las Cortes.9 Las noticias sobre la Constitución tardaron en llegar a Manila, donde se proclamó el 13 de abril de 1813. Un día después se juró con solemnidad en la Catedral y lo mismo se hizo después por toda la Capitanía General. Pero lo que tendría que haber sido motivo festivo y de alegría por todos los filipinos provocó un enorme desconcierto entre la población: la minoría ilustrada supuso que Filipinas tendría un alto grado de autonomía, otros pensaron que se produciría la supresión de todo el sistema fiscal e incluso hubo quienes creyeron que Filipinas era ya una nación independiente de España. Tanto el desconcierto creado por la Constitución y el creciente malestar existente provocaron motines en todo el Archipiélago, produciéndose 9 La Constitución de Cádiz de 1812 fue la primera constitución promulgada en España. La anterior Constitución de Bayona, más conocida como Carta de Bayona o Estatuto de Bayona (oficialmente en francés, Acte Constitutionnel de l’Espagne), en realidad fue una carta otorgada y promulgada en Bayona el 6-07-1808 por José Bonaparte como rey de España, en la que las posesiones ultramarinas españolas (incluido Filipinas) pasaron a ser provincias con representación en las Cortes por temor a la desintegración del Imperio de Ultramar español. Revista de Historia Militar, II extraordinario de 2019, pp. 92-206. ISSN: 0482-5748
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