obligadas a crear unas unidades que pudieran contrarrestarlos utilizando procedimientos y medios de combate similares. Algunos de los ejércitos que participaron en las dos guerras mundiales constituyeron unidades de operaciones especiales; el Ejército británico con el principal objetivo de llevar a cabo diferentes acciones en la retaguardia del enemigo; el ejército alemán, por su parte, para hacer frente a los escurridizos guerrilleros, llamados partisanos en varios países europeos. Vista la utilidad de estas unidades, fueron formadas para llevar a cabo sabotajes, ataques a convoyes, destrucción de instalaciones estratégicas, etc. El 1 de diciembre de 1956 se convocó en la Escuela Militar de Montaña de Jaca el I Curso de Aptitud para el Mando de Unidades de Guerrilleros Finalizada la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos se vieron involucrados 30 / Revista Ejército n.º 946 • enero/febrero 2020 en las guerras de Corea primero y Vietnam a continuación. Ante la evolución que tomaban los acontecimientos y el enemigo al que se enfrentaban, el Ejército americano, que ya disponía de los Rangers, fuerzas ligeras de alta especialización, vio la necesidad de crear sus famosos Green Berets copiando el modelo británico (SAS, Special Air Service), grupos de oficiales y suboficiales expertos en la lucha cuerpo a cuerpo, con dominio de idiomas y especializados en comunicaciones, armamento, explosivos, etc., capaces de intervenir en cualquier parte del mundo, de forma autónoma y con suma discreción. La boina verde, adoptada por los americanos para distinguirse del resto de sus fuerzas armadas, dio nombre a los miembros de operaciones especiales y posteriormente fue adoptada por muchos ejércitos, incluido el español. El cuchillo también es otro símbolo generalizado en el emblema de estas unidades. El emblema que se adoptó en nuestro Ejército consistía en un cuchillo circundado por dos ramas de roble. Este emblema, de singular belleza y sencillez, constituye un verdadero orgullo para todo aquel que lo luce en su pecho. La guerra de Vietnam2 fue el escenario donde más se dieron a conocer los boinas verdes y obtuvieron gran prestigio. De ellos se hicieron canciones y fueron llevados al cine, tras lo cual alcanzaron gran popularidad3,4. Su misión principal consistió en entrenar a las milicias civiles sudvietnamitas para enfrentarse a un temible enemigo, el Vietcong, guerrilla norvietnamita creada por el mítico general Vo Nguyen Giap, azote de franceses y americanos. El Ejército español, tomando el ejemplo de británicos y americanos, vio la necesidad de formar unos mandos para constituir el embrión de las operaciones especiales. El 1 de diciembre de 1956 se convocó en la Escuela Militar de Montaña (EMM, Jaca), creada en 1945 para homogeneizar la instrucción y procedimientos de las tropas de montaña, el I Curso de Aptitud para el Mando de Unidades de Guerrilleros. En 1975, cuando se estaba realizando el XX Curso de Guerrilleros, la citada escuela pasó a llamarse EMMOE. LAS COMPAÑÍAS DE OPERACIONES ESPECIALES Las COE se crearon en la década de los sesenta del siglo pasado5 y permanecieron hasta la década de los ochenta, cuando se crearon los grupos de operaciones especiales (GOE). La Legión creó una unidad tipo compañía denominada Unidad de Operaciones Especiales de La Legión (UOEL) en el año 1981. La orgánica de las COE era convencional porque estaban compuestas de secciones. Las había de dos tipos: A, de tres secciones, y B, de dos. Los guerrilleros eran soldados de reemplazo voluntarios y permanecían en la unidad el tiempo que duraba su servicio militar. Sin embargo, esta estructura solo se adoptaba para formaciones y algunas fases de la instrucción. El resto del adiestramiento, sobre todo en los ejercicios de guerra de guerrillas, se formaban equipos de diferente entidad según la misión que se iba a desarrollar. En aquella época el despliegue del Ejército era territorial, siguiendo el modelo francés. Además de las guarniciones de Ceuta, Melilla y las islas, el territorio peninsular estaba dividido en nueve regiones militares con una brigada de defensa operativa del territorio (BRIDOT) en cada una. En 1965, según la IG 165/142, las COE pasaron a depender de las BRIDOT y se encuadraron en sus regimientos. Aunque dependían directamente del jefe de la brigada, los regimientos El Ejército estadounidense, debido a las guerras de Corea primero y Vietnam a continuación, vio la necesidad de crear sus famosos Green Berets copiando el modelo británico del Special Air Service (SAS)
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