106 RICARDO GONZÁLEZ CASTRILLO
CIUDAD/FORTIFICACIÓN/CASTILLO Nº DE PIEZAS
Ciudad de Mazara 2
Castillo de Mazara 2
Sciacca 6
Torre del cargador de Agrigento 5
Castillo de Licata 7
TOTAL 354
Bernardino de Velasco critica también la deficiente calidad de parte
de este arsenal artillero, que califica como de “mal garbo, hechura y liga”60.
Las piezas de bronce salían “faltas de liga y proporción” porque los maestros
fundidores trabajaban según su criterio, sin ninguna supervisión o control.
Las ruedas eran “baxas y gruesas de madera”, las cajas “o cureñas son
estrechas comunmente, los tablones hendidos la mayor parte dellos”, y las
guarniciones y herrajes son “del pior hierro que se puede hallar”. En cuanto
a la pólvora, acusa los usos fraudulentos que se daban en su fabricación,
para acabar con los cuales habría que emplear el llamado “ingenio y molino
del Rey”. E indica que se usaban algunas piezas procedentes de embarcaciones
mercantiles, poco eficaces para su utilización en tierra. Esto apoya su
propuesta de elaborar otras nuevas a partir de las que estaban obsoletas. Y al
igual que el cardenal Granvela sugería para Nápoles, se inclinaba por fundir
las piezas in situ para ahorrar costes. En apoyo de su argumento, argüía
además que las traídas recientemente de Génova habían resultado ser de la
peor calidad, dada su deficiente composición, al no haberse supervisado la
aleación de los metales, como se hacía en las procedentes de Sicilia, y se
ofrecía él mismo a controlar el proceso de fabricación. Y opinaba asimismo
que el salitre, elemento indispensable para la elaboración de la pólvora, debía
obtenerse allí y no importarse de Nápoles, como era costumbre. En otro
documento suyo, vuelve a insistir en esos defectos de fabricación, afirmando
que “las pieças de artilleria de bronçe salen faltas de liga y proporcion”
por la falta de vigilancia antes señalada durante el proceso, y añade además
otras consideraciones relativas a las cureñas, “estrechas y comumente los
tablones hendidos”; a las ruedas, “baxas y gruesas”; y a los herrajes, hechos
con el “pior hierro que se puede hallar”.61 No alcanzaba a comprender
cómo habiendo materias primas para la elaboración de las piezas artilleras
se traían de otros lugares, y cita el caso del hierro vizcaíno.
60 Ibidem.
61 Relacion de las hechuras de las ruedas y caxas o cureñas de la artilleria y de como estan guarnecidas
y herradas y de la raçon y proporción de las pieças que don Bernardino de Velasco a
hallado que se an hecho y fundido y labrado de poco aca en Sicilia. AGS, Estado, 1144/75.
Revista de Historia Militar, 127 (2020), pp. 106-114. ISSN: 0482-5748