TEMAS GENERALES
fue debido a una unidad naval de las fuerzas del Reich. Difícilmente, en efec-to,
podría darse un atentado, no solo de consecuencias más dolorosas para un
país no mezclado en la actual contienda y tan unido a Alemania por vínculos
de estrecha amistad...». Se señalaba también la injustificable «agresión que
constituye el torpedeamiento en pleno día y disparando sobre la superficie de
un buque cuyas características, ficha y fotografías están en poder de los
comandantes de todos los sumergibles que operan en la zona de guerra, cuyo
viaje estaba previamente anunciado y cuya condición de barco español era
inconfundible, dados sus colores y su nombre pintados del modo más visible
en su casco. Se trataba de una de las más grandes y conocidas unidades de la
flota mercante española que hace el tráfico con América del Sur, acaso la de
más tonelaje de la empresa Naviera Aznar, que desde hace tres años venía
consagrada a las importaciones de cereales de la Argentina a España y acerca
de su identidad no era posible vacilación alguna. Esto no obstante, el submari-no
alemán disparó sobre él después de reconocerlo previamente y sin hacer la
más mínima averiguación que pudiese esclarecer cualquier duda sobre su
condición, en el caso de que esa duda pudiese existir, torpedeándolo a corta
distancia y en tal forma que entre el ataque y el hundimiento de la nave trans-currieron
solamente treinta segundos, lo que hace realmente milagroso que
haya podido haber algún superviviente de la catástrofe, ya que lo rápido de su
desarrollo y la casi total destrucción de su medios de salvamento (solo uno de
sus botes salvavidas pudo ser utilizado) condenaron a una muerte inevitable a
pasajeros y tripulantes. Como consecuencia de ello diecinueve vidas entera-mente
ajenas a la contienda perecieron en el suceso, cuando nada hacía presu-mible
que el GORBEA pudiese ser objeto de una agresión por parte de un
buque de país amigo y huelga decir hasta qué punto este terrible daño ha
llenado de dolor y desesperación a los familiares de las víctimas y de penosa
impresión a España entera...». Terminaba diciendo: «Confío, pues, en que el
Gobierno alemán se hará cargo de la trascendencia que estos hechos tienen y
nos hará saber las medidas que perentoriamente adopte para evitar la repeti-ción
de casos análogos y para compensar en el orden material a las familias de
las víctimas (haciendo entrega para ellas de las cantidades que normalmente
abonan, bien las compañías navieras o aseguradoras, bien el Instituto Nacional
de Previsión en casos análogos) y a la economía española del daño inferido,
no solo como en la manifestación oral de V. E. se ofrece especialmente, resti-tuyendo
el cargamento del MONTE GORBEA, sino en lo que se refiere a la
destrucción de buques, entregando a España unidades similares a las hundi-das,
elegidas de entre las de su pabellón que se encuentran en puertos españo-les
» (10).
(10) AMAE: op.cit., R-1.181/1.
840 Junio