MOVIMIENTOS PREVIOS
Y CONCENTRACIÓN DE LAS
FLOTAS ANTES DE LA BATALLA
José Manuel GUTIÉRREZ DE LA CÁMARA SEÑÁN
(Retirado)
L 20 de mayo de 1571 los venecianos accedieron a
firmar las Capitulaciones que los integraban
formalmente en la Santa Liga, elaborada por el
papa Pío V con extrema pulcritud diplomática y
significativas modificaciones respecto a la alianza
del año anterior que, pese a la buena voluntad del
pontífice, estuvo a punto de disolverse por las dife-rencias
entre venecianos y españoles. En esta
ocasión, Pío V designó como capitán general de las
escuadras aliadas a Juan de Austria (que en tan alta
ocasión se hizo tratar de alteza y príncipe), de 24
años, hermano de Felipe II, que había demostrado
su valía para la carrera de las armas y que recibió
su nombramiento mientras sofocaba la sublevación
de los moriscos en las Alpujarras.
La aproximación de Venecia a la Liga se origi-nó
a raíz de la actitud de los turcos cuando en la
noche del 13 de septiembre de 1569 una explosión
en su arsenal sembró el pánico en la ciudad y,
aunque solo se perdieron cuatro galeras, en lo que
al parecer fue un hecho fortuito, el sultán Selim II,
informado por el espionaje de que los daños eran
muy superiores, aprovechó la ocasión para reclamar a Venecia la isla de
Chipre, ultimátum que dio lugar a una guerra ante la negativa de los venecia-nos,
que para defenderse se acercaron a la Santa Liga que con tanto interés
había convocado el papa.
El 1 de julio de 1570 Chipre fue atacada por una poderosa escuadra turca
que mandaba Pialí Pachá, cuyo núcleo principal eran 150 galeras que trans-
2021 325